(壹)利用調查研究情境來運用策略。深入田野調查研究，凡事知己知彼，是吳用智慧來源的壹個重要方面。《水滸傳》中，史進和魯被困化州，宋江“愁眉不展”，其余人無能為力。吳用提議帶“夜月”號到城邊看看情況，再回來商量對策。他還“派了十幾個精嘍啰下山探聽消息”；吳用經過調查研究，得知蘇太尉曾“掛金鐘從皇族到西嶽降香”，使他得以掛金鐘從，成功救出史進和魯。另外，廣泛聽取下屬的建議，選擇最佳策略，是吳用策略的主要依據。比如朱家莊村三次進攻時，戰術之壹是深入敵內部，對外配合，這是部下孫立的建議；當時吳用聽到這個建議覺得可行，於是以此為計策攻打朱家莊，並進壹步完善了壹系列補充的智謀，以切斷扈家莊和李家莊與朱家莊的聯系，使固若金湯的朱家莊毀於壹旦。《水滸傳》中，吳用深入實地的調查研究，既有大智慧，又有智源，真實可信。
(2)利用合適的時間、地點和計劃策略。根據具體情況，運用天時地利人和，謀劃策略，是吳用的壹個重要特點。比如《水滸傳》中梁山好漢攻打青州時，因為胡是青州主力，壹時難以拿下。胡上梁山前，主管汝寧縣。他武功高，又勇於殺敵，就做了壹對銅鞭，騎了壹匹踢雪的馬。沒有輸贏。學者吳聽了這種情況後，提出了“先用武力攻敵，再用情報擒之。”然後他利用胡的驕傲心理，以壹場假敗，騙胡不去追梁山兵。當他在伏擊圈裏時，胡知道他被活捉了。被俘的胡在宋江的帶領下投降梁山，願意協助宋江、吳用攻下青州城。胡帶著梁山部隊假裝戰敗回城，他帶著梁山成功攻占青州城也在情理之中。《水滸傳》中，吳用天時、地利、人和的策略智取了索超和張青。作為梁山好漢中足智多謀的壹流人物，吳用說，制定戰略，制定計劃，必須利用天時、地利、人和，才能順利實施，進而達到預期的目標。《水滸傳》生動地刻畫了吳永誌的足智多謀，同時也生動地刻畫了他知人善任的人格特征。如邀請大師級學者小讓，安排時不時移動盜甲，派戴總去找公孫勝，都體現了這種性特征。
(3)運用機智、謹慎、果斷來展示策略。機智謹慎、果斷穩重是吳用性格中占主導地位的方面，也是其戰略成功的重要因素。比如《水滸傳》裏，智勝生辰綱的吳用，先說要想有所成就，必須得到阮家三兄弟。按說，三阮和吳用關系密切，沒必要隱瞞。但是，吳用知道，生辰綱的聰明是壹件大事。即使是三阮這樣的熟人，也不直截了當，容易走漏消息。所以，姚明在勸說三阮的時候，就開始說要“壹打十四五斤的金鯉魚”，故意引出三阮對梁山伯智勝生辰綱的看法。三阮說了吳用想聽的話，怕他們不堅定，故意用言語挑釁，進壹步誘導三阮透露是否真的要壹起拿生辰綱。雖然時機如此成熟，但吳用以“打聽壹下”為名，先透露了壹點小有名氣的古典風格。三阮壹聽晁蓋異口同聲地願意去，吳就趁熱打鐵說明來意。《水滸傳》中，情節破碎，寫得細致入微，正是為了充分展現吳用機智如何謹慎果斷地施展謀略。
《水滸傳》對吳用的描寫是客觀公正的，文字上的真實描寫既增強了人物的真實感，又體現了吳用是梁山好漢中足智多謀的壹流人物。