但是在古代，占蔔還有另外壹個作用，就是用來破案的。
南北朝時，前秦皇帝苻堅有壹個弟弟，名叫苻容，擅長占蔔，努力解決了壹起離奇的殺妻案。唐朝陳子昂下獄後，也算計了自己，結果死在獄中。明代的公案小說《包公案》也記載了包拯利用占蔔破案的故事。
案件的大致過程如下:
在東京(北宋首都開封)管轄的袁州，有兩個兄弟，壹個是張馳，壹個是張寒。這兩兄弟住在壹起。與周結婚並在1歲時生了壹個孩子。後來有壹天，周的母親病重，派人到家叫女兒回去探望。
在周和以及他們的孩子到達父母家之前，他們的母親已經康復，但他們在父母家住了壹個月。後來，張馳被邀請到壹個朋友家，並告訴他的弟弟張寒帶他的妻子和孩子回家。張寒接到他的嫂子和侄子後就上路了。當時夏天路上很熱，他嫂子抱著孩子很辛苦。張寒建議他先帶侄子回家，讓他嫂子在路上的陰涼處等壹會兒，他自己雇了壹頂轎子。
結果，當張寒再次回來時，她嫂子不見了，她也沒有去她父母家問。後來在山上偏僻的地方發現了我嫂子的屍體，頭也沒了。周大爺告強奸小姨子，縣長打了。張寒認罪入獄，卻在秋天被處決。
半年後，包拯周遊全國。看到這個案例很奇怪，但是他自己也沒有什麽證據，就托人找算命的。包拯讓那人算了壹下《天山逃亡》的卦，卦是:遇卦，由妳問意。俞氏東去，糖口飽飯。
包拯只是想了想。他讓的鄰居肖某帶兩個軍官去建康(今南京)打聽張家的情況。
這壹打聽果然見到了的妻子周，肖某趕緊讓貴官抓到了綁架周的兩個人。原來，周那天在山上休息。他們見她壹個人，就逼著她脫衣服寫字，讓壹個女人穿上，然後把那個女人殺了，帶著周沿途乞討。
他們不明白，問包大人怎麽知道周在建康。許諾笑著說:俞氏東去，並沒有姓俞的人，所以俞家離去的底是“劍”字；“糠口出米”說的是把米從糠裏取出來，自然就是康二字，合起來就是建康(今南京)。屍體是無頭的，很難斷定是周。另外，建康的商戶比較多，所以我懷疑周被拐了。