中國人用拔火罐治療風濕病時，以艾草為燃料更好。端午節也會插在門口避邪。艾草有很多種，有些有很濃的香味。南方人在端午節用它掛在門上。還有就是氣味溫和，可以吃。在中國南方的傳統食品中，有壹種以艾草為主要原料的餃子(艾草)。即把清明節前後鮮嫩的艾草和糯米粉按壹比二的比例混合在壹起，裹上花生、芝麻、糖等餡料(部分地區會加綠豆沙)，然後蒸熟。在中國北方，人們會采摘新生的艾葉，和面粉混合制成食物。在廣東省的東江流域，當地人在冬天和春天采摘新鮮的艾草葉子和花蕾作為蔬菜食用。
《詩經·汪鋒采歌》中有這樣壹句話:壹日不見格格，猶如三月！他挑小Xi，卻壹天不見妳，像三秋Xi！我壹天都沒見過妳，好像我才三歲！其中艾蒿就是我們現在所說的艾蒿。中醫用的是艾葉，也就是艾葉。可見其藥用歷史悠久。在民間，每年端午節都有摘艾葉的習俗。《南北朝荊楚年間年譜》中記載:“五月五日，四人踏(同聲)百草，有百草鬥之景。艾艾以為他是人，掛在門上毒氣。”壹千年後的今天，這個傳統依然存在。在《本草綱目》作者李時珍的故鄉湖北蘄春，艾蒿被列為“蘄春四寶”之壹。李時珍的父親曾寫過壹部艾葉傳，這是中國第壹部艾葉專著。
艾葉分布在東北、華北、華東、西南等地，在郊區很容易看到。為多年生草本植物，高45 ~ 120 cm，莖直立，圓形，有棱角，頂端有灰白色的毛，葉橢圓形，有羽狀葉，上表面深綠色，有稀疏的白色毛，下表面灰綠色，有灰白色絨毛，葉揉搓後有清香味。葉子采摘曬幹，就是生艾葉。加醋炒成炭就是艾葉炭。將生艾葉卷成絨，再包成條，就是艾條。艾葉是常用中藥，可以內服，也可以外用。
《本草綱目》中記載，艾葉性溫、味苦、味辛，有調氣血、散寒濕、溫經、安胎、止血之功效。艾葉配方靈活，使用方便。比如用生艾葉、幹姜煮水，可以治療脾胃冷痛；用艾葉的炭粉敷患處可以止血，擤鼻涕可以止鼻血等等。
艾葉對皮膚病的治療效果也很顯著。皮炎、濕疹、疥瘡、蕁麻疹可直接使用或鮮品煎服熏洗治療，各種外瘡可使用艾葉粉、枯礬外敷或煎服熏洗治療，皮膚瘙癢可使用艾葉、花椒、地膚子、白鮮皮煎服熏洗治療，等量的艾葉粉、枯礬、黃柏可與香油混合治療濕疹，鮮艾葉可局部使用治療尋常疣。此外，艾葉的抗菌效果明顯。實驗證明，艾葉點燃後放在室內，吸煙可以抑制多種病菌。可以用煙熏皮膚上的疥瘡，也是壹種簡單有效的室內消毒方法，但缺點是煙霧大，氣味重。
艾葉在治療風濕、類風濕性關節炎和寒濕關節痛方面也有重要作用。對於腰腿痛，可以用適量艾葉煎湯，先熏蒸後浸泡沖洗；肩膀關節痛可以用艾葉和米醋混合，然後放入布袋中熱敷；將艾葉、生姜、食鹽和黃酒炒熟，然後裝入紗布袋中外敷，可緩解急性關節炎和類風濕性關節炎引起的疼痛。
除了以上內服和外用的功效，艾蒿還有壹個特殊的用法——艾灸。艾灸是將艾絨或艾粉制成錐形或餅狀後熏制，通過姜片、蒜片以不同方式直接或間接施灸於人體表面的壹種療法。艾灸的起源可以追溯到古代。相傳古人用龜甲占蔔時，把冰做成凸透鏡的樣子來引火，艾葉用來引火。當人們看到龜甲上的裂縫時，它們就與人體的血液聯系在壹起，這進壹步提高了疾病的預防和治療。《莊子》記載“越人以艾熏之”，孔子描述“無病自灸”，都說明了艾灸的保健作用。艾灸通常包括去除艾葉的肌腱(即靜脈)，搗碎棉花狀的艾葉，並將其卷成艾條。還有壹些方法是在艾葉中加入麝香、乳香、沒藥、木香等藥粉制成藥艾條。除了上面說的方法，還有隔鹽灸和隔附子餅灸。艾灸技術包括在艾灸部位直接熏艾條的溫和灸、鳥壹起啄的啄鳥灸、艾絨纏在針上的旋轉灸、艾灸盒等艾灸裝置的灸。其作用機理是艾草等藥物的功效加上艾灸火產生的熱能，可以刺激機體達到治療的目的。下面簡單介紹幾種具有保健和治療作用的艾灸療法。
●保健灸艾灸足三裏(小腿前外側膝下三寸，脛骨外側壹指)、氣海(肚臍下腹部中線壹寸半)、關元(肚臍下腹部中線三寸)，每天各點艾灸約65，438+00分鐘，視熏灸處皮膚潮紅程度而定。經常做這個艾灸，可以提高人體的免疫功能，增強抵抗力，使身體舒適。
●艾灸中脘穴(位於腹部中線肚臍上方四寸)、神闕穴(肚臍處)、足三裏穴治療胃痛。方法如上。每個穴位艾灸時間約10分鐘。用於治療急慢性胃炎、胃及十二指腸潰瘍、神經官能癥等引起的胃脘痛。這種艾灸方法可以調節胃的蠕動，從而起到止痛的作用。此外，艾葉3 ~ 5g可代茶泡水，或1 ~ 2艾葉揉成團吞服，治療寒邪引起的胃脘痛。
●治療感冒咳嗽舒菲穴(脊柱第三節約兩寸)。如上所述，每次艾灸約10分鐘，可緩解或治療寒邪犯肺引起的咳喘。
●治關節痛:在疼痛處點艾條，熏灸。此灸法主要適用於寒濕侵襲引起的肩、肘、腰、膝等關節疼痛，對風濕、類風濕性關節炎有明顯的止痛作用，也可作為防治“老寒腿”的方法之壹。
艾葉雖然用途廣泛，但使用時仍有壹些事項需要註意:陰虛血熱者應盡量避免使用；艾灸使用時要適度，尤其是皮膚有燒灼感時，以免燙傷皮膚。