苗族，人口740萬，主要分布在貴州、湖南、雲南、湖北、海南、廣西等省(區)。
苗族聚居的苗嶺山和霧靈山，氣候溫和，依山傍水，大小水壩星羅棋布。主產水稻、玉米、谷子、小麥、棉花、烤煙、油菜、桐油等。此外，還有豐富的木材資源和礦產資源。
苗族的祖先可以追溯到原始社會活躍在中原地區的蚩尤部落。商周時期，苗族先民開始在長江中下遊建立“三苗國”，從事農業稻作種植。苗族歷史上多次遷徙，大致路線是從黃河流域到湖南、貴州、雲南。
苗族有自己的語言，屬於漢藏語系瑤渺語族的苗語支。本來沒有民族文字，50年代後期創造了拉丁拼音文字。現在，大多數人使用中文。
苗族樂舞歷史悠久，深受群眾喜愛的蘆笙舞技藝高超。苗族的工藝美術，如采花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制作等，絢麗多彩，在世界上享有盛譽。苗族有很多節日，比如苗年，4月8日，端午節。
【國籍簡介】
苗族，人口7398035人，主要分布在貴州、湖南、雲南、湖北、海南、廣西等省(區)。苗族聚居的苗嶺山和霧靈山，氣候溫和，依山傍水，大小水壩星羅棋布。主產水稻、玉米、谷子、小麥、棉花、烤煙、油菜、桐油等。此外，還有豐富的木材資源和礦產資源。苗族的祖先可以追溯到原始社會活躍在中原地區的蚩尤部落。商周時期，苗族先民開始在長江中下遊建立“三苗國”，從事農業稻作種植。苗族歷史上多次遷徙，大致路線是從黃河流域到湖南、貴州、雲南。苗族有自己的語言，屬於漢藏語系瑤渺語族的苗語支。本來沒有民族文字，50年代後期創造了拉丁拼音文字。現在，大多數人使用中文。苗族樂舞歷史悠久，深受群眾喜愛的蘆笙舞技藝高超。苗族的工藝美術，如采花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制作等，絢麗多彩，在世界上享有盛譽。苗族有很多節日，比如苗年，4月8日，端午節。
[宗教習俗]
苗族人過去信仰萬物有靈，崇拜自然，崇拜祖先。鼓樂節是苗族最大的儀式活動。壹般是小祭七年，大祭十三年。它在農歷十月到十壹月的第二天舉行。屆時，將殺死壹只獐子，並表演蘆笙舞來紀念祖先。吃飯時邀請親朋好友聚壹聚，以增進感情和家庭和睦。
苗族的主要信仰是自然崇拜、圖騰崇拜和祖先崇拜等原始宗教形式。苗族傳統社會迷信鬼神，巫術盛行。壹些苗族人也信仰基督教和天主教。很少有苗族人信仰佛教和道教。
傳統上，苗族人往往將壹些巨型或奇特的自然物視為靈性的體現，因此對其進行崇拜，並向其供奉祭品。其中，典型的自然崇拜對象是巨石(怪石)、洞穴、樹木和山脈。此外，苗族人認為某些自然現象或物體是神靈或鬼神，苗語往往不區分鬼神，或兩個詞都用。大多數情況下，鬼魂被視為被遺棄或被冤枉的靈魂和工具，往往會給人類帶來災難、疾病、瘟疫或其他不幸。比如所謂的東方鬼，西方鬼，母豬鬼，吃貨鬼，老虎鬼，就叫惡鬼。具有靈性的自然現象，往往被視為善鬼，具有壹定的神性，如山神、谷神、棉神、風神、雷神、雨神、太陽神、月神等。苗族人祭祀善鬼和惡鬼的方法不同。好鬼受禮迎，祭祀誠。惡鬼必須被賄賂和哄騙，直到他們被趕走。
在很多地區，苗族人也相信自然界有很多妖怪。比如牛把屎蓋在身上或者在馬廄裏打轉，把屎踩成圈，豬吃小豬或者臥槽，鴨子吃鴨蛋，老虎進場，遇到兩條蛇，母雞打鳴公雞。
在壹些苗族地區，人造的物體崇拜土地菩薩、土地奶、家庭神、祭祀橋、水井等。土地公菩薩的苗語叫土地鬼，壹般由幾塊石頭組成。土地房屋多為木質或三塊石板搭建而成，極為簡陋，位於村莊旁的路口或路邊的行人休息處。家族神信仰存在於川、黔、滇方言的部分苗族中，即在家中設立“家族神”偶像。祭祀橋流行於黔東南大部分地區。龍也是各地苗族人崇拜和祭祀的對象。
圖騰崇拜。東部很多苗族、瑤族都崇拜盤瓠(壹種神犬)。他們祖祖輩輩都被講著“女神、母親、狗爸爸”的故事，把盤瓠當成自己的祖先。中部地區的壹些苗族人認為他們的祖先江洋起源於楓樹的心臟，所以他們把楓樹視為圖騰。在其他地區，苗族以水牛和竹子為圖騰崇拜對象。
總的來說，祖先崇拜在苗族社會中占有非常重要的地位。他們相信祖先雖然死了，但他們的靈魂會永遠和他們的子子孫孫在壹起，在節日裏會用酒肉來祭拜他們，甚至在日常飲食中也是如此。在許多地區，定期或不定期舉行祭祖儀式。湘西有“打豬棒”“打牛祭祖”，黔東南有“吃屎”，黔中有“敲巴郎”，黔西北、滇東北有打老牛的習俗。其中，黔東南州吃臟肉現象依然盛行，最為典型。吃臟又稱鼓節、鼓社節、鼓儲節，以宗族(鼓社)為單位，每七、十三年舉行壹次。他們認為祖先的靈魂住在木鼓裏，祭祀鼓就是敲擊木鼓召喚祖先的靈魂來享受子孫的祭品。祭司被稱為臟頭，獻祭的臟牛就是為此而專門飼養的。每次祭祀活動持續三年。
大多數苗族人相信巫術。主要的巫術活動有過陰、占蔔、神判、祭鬼等。，除了魔法。巫術活動由巫師主持。巫師大多不專業。他們在上面提到的各種初級崇拜和巫術活動中扮演著主持人的角色，壹些當地的巫師還擔任著村落長老。巫師除了熟悉祭祀方式外，大多能說出本氏族的族譜、本民族的重大歷史事件和遷徙來源的路線，熟悉各種神話傳說、古歌古語和民間故事。有些巫師還具有歌手和舞者的功能。因此，巫師是苗族傳統文化的重要傳承者，在苗族社會中扮演著知識分子的角色。此外，巫師也有壹定的醫術，懂得壹些草藥。在驅鬼的同時，輔以科學的醫療手段。
除了這些傳統信仰之外，近代以來，隨著西方傳教士深入中國內地傳教，滇黔川邊區、貴州凱裏、湖南沅陵等地部分苗族群眾皈依了基督教，滇東南少數苗族群眾信仰了天主教。尤其是在滇東北和黔西北地區，基督教信仰壹度勢頭強勁，影響巨大。外國傳教團或傳教士在苗族地區開辦了許多中小學、醫療機構，甚至實施了壹些經濟開發項目，對苗族社會的進步和政治地位的提高起到了不可磨滅的作用。著名的僧人有安順的黨舉人、白格禮、張道惠、王樹德等，他們都是在苗族地區去世的。
中華人民共和國成立後，基督教和天主教的影響力壹度下降，近年來有壹定的恢復趨勢。但是，基督教和天主教現在實行的是“三自”，在社會組織、社會影響甚至信仰內容上都與1950之前的基督教信仰有所不同。
國外的苗族，越南和老撾的少數苗族信仰天主教。美國、法國等西方國家的苗族也信仰基督教和天主教。老撾和泰國的苗族也受到佛教文化的影響。盡管如此，在他們的社會中，傳統的祖先崇拜和靈魂觀念仍然在很大程度上得以保留。
[飲食習慣]
在大部分地區，苗族壹日三餐，米飯是主食。炸粑粑是最常見的油炸食品。如果再加點鮮肉和酸菜做餡，味道會更鮮美。大部分肉類來自畜禽養殖。四川、雲南的苗族都喜歡吃狗肉，有“苗的狗就是彜族的酒”之說。除了動物油，苗族的食用油多為茶油和植物油。辣椒是主要的調味品，在壹些地區甚至有“離不開辣椒”的說法。苗菜有很多種。常見的蔬菜有豆類、瓜類、青菜和蘿蔔。大多數苗族人擅長制作豆制品。各地苗族普遍喜歡吃酸菜，酸湯是家家必備。酸湯是米湯或豆腐水，在瓦罐中發酵3-5天，然後可以用來煮魚和蔬菜。苗族的食物保存壹般采用腌制法，蔬菜雞鴨魚肉都喜歡腌制成酸味。幾乎每個苗族家庭都有腌制食物的壇子，統稱為酸壇子。苗族釀酒歷史悠久，從制曲、發酵、蒸餾、勾兌、窖藏都有壹整套技術。油茶是最常見的日常飲品。湘西苗族人還專門制作了壹種花茶。酸湯也是常見的飲料。典型的食物主要有:血湯、辣椒骨、苗鄉桂鳳湯、棉花菜餅、蟲茶、花茶、魚泥、酸湯魚等。
【婚喪習俗】
糯米也是青年男女戀愛結婚過程中必不可少的食物。湖南城步的苗族人互相贈送畫有鴛鴦的糯米糕作為紀念品。舉行婚禮時，新娘和新郎會舉杯祝酒，主持婚禮的人還會邀請新娘和新郎吃畫有龍鳳和玩偶的糯米糕。
[服裝特征]
如果精心打扮的苗族姑娘們聚在壹起，壹定會變成壹個美麗的銀色世界。喜歡佩戴銀飾是苗族姑娘的天性。他們把它們盤成壹個發髻戴在頭上，大約2 0厘米高，並做了漂亮的銀冠。冠前插有六只參差不齊的銀翼，多為雙龍戲珠的圖案。部分地區除銀片外，銀冠上還插有高約1米的銀角，角尖彩色浮動，更顯高貴富貴。銀冠下緣有壹條銀花帶，壹排銀花小吊墜垂下，戴在脖子上的銀項圈有好幾層，多為銀片和小銀環制成。胸前戴著銀鎖和銀項圈，胸前和背上穿著銀鬥篷，掛著許多小銀鈴。耳環和手鐲都是銀制的。只有兩袖繡以火紅色為主調，但袖口也鑲嵌了壹圈寬大的銀飾。苗族姑娘的服飾往往重達幾公斤，有的是幾代人積累傳承下來的。被譽為“壹個穿著奇裝異服，銀裝素裹的仙女”。苗族銀飾的工藝華麗、精致、巧妙，充分顯示了苗族人民的智慧和才華。苗族姑娘的裙子叫百褶裙，但實際上壹條裙子上有5個0 0以上的褶，而且有很多層，有的多達三四十層。這些裙子，從織、染、縫到最後的拉絲、刺繡，都是姑娘們自己獨立完成的。再加上手繡花帶和花胸口袋，真的是五彩繽紛，美不勝收。