但由於天然磁鐵磁性不強，研磨時容易失磁，難以克服與場地的摩擦並正確指示方向，所以壹直沒有得到廣泛應用。
擴展數據:
之後出現了導盲魚，就是用薄鐵葉切成魚形，用地磁場磁化。用的時候浮在水面上，鐵葉魚可以引導。直到宋代，用天然磁鐵摩擦鋼針使其磁化，做成指南針，裝在有24個方向的指南針上，就比較方便了。
指南針是中國古代勞動人民在長期實踐中對磁鐵磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之壹，它的發明對人類科技和文明的發展起到了不可估量的作用。在中國古代，指南針首先用於儀式、禮儀、軍事和占蔔，以及看風水時確定方位。
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