在《秦皇傳》中，司馬遷記錄了秦王嬴政統壹六國後的三次重要宮廷討論。這三次宮廷討論的主題對秦乃至後世都產生了深遠的影響。
第壹次宮廷會議:討論皇帝的頭銜和廢除遺產法
六王齊全，四海壹家。在第壹次朝會上，秦始皇就表明了自己的功績:以我這小小的身軀，為暴動而戰，靠的是祖先的神靈。六國國王因罪受罰，天下安定。現在，如果我不改名，我就不能展示我的成就，並把它們傳給後代。請討論壹下皇帝。
宰相王紈、古文家欒風、李斯、廷尉都說:我們恭恭敬敬地問大夫，說:古有帝王、地黃、泰皇，以泰皇為貴。我們的朝臣接受死刑並向妳致敬。國王叫泰皇。教令叫寫書，教令叫詔令，皇帝叫吃醋。秦王說:去掉“臺”字，留下“帝”字。用古字“帝”，稱之為“帝”。剩下的就根據妳們的討論來做。還命令他說，聽說古代有綽號，中世紀沒有。我死後，根據我壹生的事跡，給自己謚號。這樣，我的兒子談論我的父親，我的臣子談論我的君主，都是沒有意義的。我不采取這種方法。從現在開始，審議法將被廢除。我被稱為始皇帝，後人從我開始，說二三永垂不朽，永不枯竭。"
這當然是壹個皇帝必須尊重的名字，為新人建立了前所未有的偉業。皇帝稱號的最終確定並不是簡單的皇帝稱號的改變，而是反映了壹種新的執政理念的出現。同時，他還采取了壹些其他的神聖化皇權的措施，比如把以前大多數人都能使用的詞語改成皇帝的專有名詞。還廢除了古代的審法制度，不允許別人議論自己。此後，皇帝等稱號在中國延續了2000多年。
第二次庭審:郡縣廢除分封制
丞相王萬曰:諸侯剛敗，燕齊楚皆遠。如果他們沒有國王，他們就不能在那裏得到安慰。請立太子為王，望皇上允準。
始皇帝把這個建議給大臣們考慮，他們都認為這是有益的。
汀泗說的不壹樣:同姓的子女和親戚很多，但他們的後代漸漸疏遠，互相攻擊。就像仇人壹樣，諸侯互相爭鬥，周也攔不住。現在世界被妳們神的力量統壹了，所有的神都分了國。對於王子英雄來說，他們是由公共稅收獎勵的，這使得他們很容易控制。這是讓世界和平的好方法，這樣世界上就沒有邪惡了。立太子不好。
先帝說:以前，天下人都是因為那些王侯將相而遭受無盡的戰爭。現在我依靠祖先的神，世界剛剛安定下來。如果再建立壹個附庸國，就像再次發動戰爭，尋求和平與安寧。難不難？聽政治是對的。
統壹之初，曾有過是否分校為王的爭論。汀·李瑋斯與秦始皇的英雄們有著相同的想法。秦始皇實行郡縣制，是秦始皇加強中央集權，鞏固統壹的現實需要。自此，秦政法百年奠定了中國幾千年政治制度的基本格局。
第三次宮廷會議:燃燒的詩歌
秦始皇在鹹陽宮設宴，70位大夫獻酒為他慶生。周稱贊:秦國在千裏之外。它依靠妳的神光明神聖，安撫世人，驅逐野蠻人。日月所照之處，無不忤逆。把諸侯國改為郡縣，大家就可以安居樂業，不再擔心戰爭，功德可以代代相傳。妳的韋德，從古至今，從未與今天相比。始皇帝非常高興。
齊說:我聽說殷和周在後人和英雄的幫助下，統治了世界壹千多年。現在陛下擁有全世界，但您的孩子都是普通人。壹旦出現這樣的現象，比如齊國的田昌和金，在沒有援助的情況下謀殺了君主的臣子，誰來幫忙？沒聽說過不學古人能長久的。周的阿諛奉承加重了陛下的罪責。這不是忠臣。秦始皇把他們的意見交給大臣們討論。
荀子的高祖、韓非子的師兄弟李斯再次表達了他的高見:當今皇帝統壹天下，明辨是非，壹切只靠至高無上的皇帝壹人。而私塾則壹起批判法律，教育民眾聽到命令就根據所學進行討論，進入朝鮮就在心裏指責，離開朝鮮就在大街上議論，在君主面前吹噓自己以博取名利，追求奇談怪論以提升自己，帶頭詆毀人民。如果不這樣禁止，上面君主的權力就會下降，下面就會形成小集團的權力。我認為禁止這些是合適的。我讓歷史學家把不是秦的書都燒了。除了管政府的大夫，全世界都敢收集詩、書、百家之作，都送給地方官壹起燒。有些敢把詩和書放在壹起討論的人，會被處死公開示眾，他們會利用過去和現在。如果官員知道但沒有報告，他將受到同樣的懲罰。接到命令後30天不焚書者將被判4年有期徒刑，在臉上紋身。他們會被派到邊境，白天防匪，晚上造城。不被禁止的是關於醫學、占蔔和種植的書籍。如果有人想學習法律法規，就應該向官員學習。
秦始皇說:是的。
在鹹陽宮的這場宴席上，有壹場學古還是學今的爭論。念念不忘恢復禮制的儒生再次挑戰郡縣制。爭論的結果導致書籍被燒毀。為了確立君主權力的絕對權威，李斯建議向秦始皇焚書。這種從底層控制思想和言論的做法是粗暴野蠻的。
焚書第二年，又發生了焚書坑儒事件。坑儒不是焚書的直接延續，而是壹些方士儒生汙蔑秦始皇造成的。
焚書坑儒是中國歷史上極其殘忍的事件:壹是先秦時期大量古籍被焚毀，給中國文化造成巨大損失；其次，自春秋末年以來盛行的自由思想精神受到了致命的打擊。第三，為後世樹立了實行文化專制政策的壞榜樣。