貞觀初年，袁天罡在鐘書附近工作，當時武則天的父親武士彟擔任總督。於是武士彟邀請袁天罡去他家做客。飯桌上，武士彟想請袁天剛看看他三個孩子的臉色。袁天剛欣然同意。畢竟袁天罡以占蔔聞名。起初，武士彟只是讓袁天罡看他的兩個兒子袁青和雙源的臉，他們只是三品官員，所以他們可以保持他們的戶主的地位。
後來，的妻子楊把還在繈褓中的武則天給袁天罡看，卻著實被袁天罡嚇了壹跳。據史書記載:“龍瞳鳳頸，若女，為天子。”看起來袁天罡並沒有從這裏看到武則天的女兒，但實際上從其他野史的角度來看，袁天罡當時只是看透了。
據記載，貞觀六年，李(與袁天罡齊名的玄學大師)也看到了武則天的命運，並告訴了。當時，李世民打算下令處死武則天，但被袁天罡阻止了。他對李世民說:“武則天是唐朝註定的命運。就算留下武則天當皇帝，將來唐朝也可能重新崛起。但壹旦處決武則天，將來會有更厲害的人物出現，唐朝壹定會被推翻。”這說明袁天罡第壹眼看到武則天就認出她是女的。他之所以不說看似保護武則天，其實是更好的守護唐朝。