三國第壹猛將呂布，人生第壹次被曹操俘虜。曹操是世界上最有才能的人，但曹操想招募有才能的人，尤其是勇敢的武將。像呂布這樣的猛將，對於曹操來說是受歡迎的，所以當呂布被俘虜後，曹操就開始盤算如何處理。
在對付呂布之前，曹操還有兩個俘虜要對付，壹個是高順，壹個是張遼，第壹個是高順。曹操問高順，妳有什麽要說的嗎？其實曹操是想讓高順投降自己。畢竟曹操是贏家，高順是輸家。但高順沒有默默說話，說明他不想投降。如果他願意投降，他早就明確表示高順不想投降，所以曹操殺了他，曹操不可能收留壹個不想投降的將軍，哪怕他很厲害。
第二個俘虜是陳宮，曹操看到陳宮壹定是百感交集。在《三國演義》中，曹操殺了呂伯奢壹家。陳宮對曹操的做法恨之入骨，於是把曹操當成了仇人。曹操還是想再次吸引陳宮，但是陳宮不願意投降，所以曹操只能殺了陳宮，理由和殺高順壹樣。對於壹個本來就不想給自己打工的人來說留著有什麽用？曹操很早以前就說過:寧可失去天下，也不要讓天下失去我。他做了同樣的事情。
第三個俘虜是呂布，曹操其實對呂布很猶豫。另外，呂布見曹操，自告奮勇投靠曹操。呂布還說:曹公是將軍，呂布是副將。為什麽擔心世界無法安定？事實上，平定天下是曹操壹生最大的理想。呂布也說出了曹操的心裏話，但這時曹操轉向坐在壹旁的劉備，問道:妳怎麽看？然後，劉備說了壹句決定呂布壹生命運的話。劉備說:
曹公別忘了丁原和董卓？丁原和董卓原本是呂布的主子，但呂布為了財富選擇背叛丁原和董卓，同時親手殺死了丁原和董卓。丁原和董卓不僅是呂布的恩師，也是呂布的養父。呂布帶著兒子殺父，是極大的不孝行為。當時呂布的行為似乎是壹個不忠不孝的人。雖然呂布是世界上最好的士兵，但他的道德品質。
但曹操本人並不是壹個看重道德的人，而是壹個為了達到政治目的而不遺余力的人。想想曹操殺了多少名人，做了屠城的勾當，沒有壹點道德上的負罪感。曹操唯壹關心的是:他能得天下嗎？現在呂布主動提出了這個問題。從曹操的角度來說，他也有此意，於是轉而詢問劉備的意見。曹操為什麽要問劉備？他手下不是有壹堆顧問嗎？
壹是因為劉備是投靠曹操的客人。所謂客將，就是半獨立的小幫派。劉備有關羽和張飛組成的幫派，而且是只依附曹操，不從屬。對於曹操來說，所謂客將也是客。當主人家有事時，主人通常會先征求客人的意見。這是基本的禮儀，於是曹操問劉備如何處理呂布。
第二，曹操借刀殺人。曹操會不知道呂布是個什麽樣的人嗎？丁原和董卓死在呂布手裏，曹操心裏清楚。他會驚訝嗎？當然不是。呂布雖然是個道德有問題的小人，但他也是三國第壹猛將，殺了董卓無異於扶漢室。不管呂布殺董卓是出於什麽目的，相對於董卓是公敵，呂布至少對天下是主動的。高順說過這樣的話:
將軍鞠躬，殺了董卓。意思是呂布殺了董卓，名聲威震。可見殺董卓是正義之舉。從小的角度看，呂布殺董卓是殺父仇人，但從大的角度看，呂布殺董卓是為了國家。既然呂布是殺董卓的頭號功臣，如果曹操自己也這樣殺了呂布，豈不是在政治上處於劣勢？曾經對天下有所貢獻的呂布，被不怎麽在乎的曹操殺死了。
當時曹操身邊只有劉備是局外人。同時曹操也知道劉備和呂布的恩怨。劉備當年好心收留了呂布。結果呂布攻打劉備的徐州，劉備走投無路，轉而投靠呂布。劉備真是又厚又黑，把對呂布的仇恨埋在心裏，等待壹個除掉呂布的有利時機。現在曹操居然問劉備如何對付呂布。這簡直就是借劉備之手殺了呂布，因為誰都會知道這是劉備暗示曹操殺了呂布
但是劉備才不管那麽多。劉備對呂布懷恨在心。與此同時，劉備誌在天下。像呂布這樣的猛將不除，將來劉備打天下就有障礙了。劉備只想借曹操之手殺了呂布，既報了呂布奪城之仇，又在爭奪天下的鬥爭中失去了壹個勇敢的對手。這對於劉備來說是壹個壹舉兩得的計劃。為什麽不呢？
需要註意的是，曹操對呂布問劉備的處理，只發生在《三國演義》中。正史中曹操並沒有問劉備如何處理呂布，因為正史中的曹操本來就是壹個主見很強的人，他會聽取部下的意見，但絕不會問劉備這樣的外人。畢竟外人不會站在曹操的角度考慮問題。
正史中，曹操沒有問劉備，而是陷入了沈思。這個時候曹操在想怎麽處理呂布的問題，或者是要不要殺呂布？就在曹操猶豫不決的時候，坐在壹旁的劉備主動開口了。劉備擔心曹操不殺呂布，就煽風點火說，曹公，妳看呂布是怎麽處理丁原和董卓的？
這無異於揭開呂布的傷疤，在曹操面前擡高和放大呂布不忠不孝的名聲。人的思想就是這樣。說多了自然會在意。同時曹操也是壹個感性的人，他不會允許像呂布這樣不忠不孝的人在自己手下。這不僅帶來了風險，也導致了壹群不好的人。曹操本人其實是傾向於殺呂布的，只是曹操在正史上有所表現。