元宵節元宵節始於漢代。明帝提倡佛教。據說佛教裏有個習俗，正月十五和尚看舍利點燈拜佛，於是下令當晚在宮殿寺廟裏點燈拜佛，讓各路士紳百姓都掛燈籠。後來，這個佛教禮儀節日逐漸成為壹個盛大的民間節日。該節日經歷了從宮廷到民間，從中原到全國的發展過程。
元宵節有很多娛樂節目，比如舞龍、舞獅、劃船、踩高蹺、打燈謎、秧歌等等。但是吃元宵是元宵節的亮點，這與漢武帝最喜歡的東方朔有關。為了讓名叫元宵的宮女與家人團聚，東方朔特意在長安街上設立了壹個占蔔亭。每個人的欲望都是“正月十六燒我們”的標誌。壹時間，長安城人心惶惶。人們拿起紅帖，趕到宮裏向皇帝報告。漢武帝接過來壹看，上面寫著:“長安被劫，皇宮被燒，大火燒了十五天。”他嚇了壹跳，馬上邀請東方朔。東方朔順勢說道，“我聽說火神星人喜歡餃子。宮裏的元宵不是經常給妳包餃子嗎？十五晚上元宵可以包餃子。香火祭萬歲，下令京都家家戶戶包餃子拜火神。然後叫臣民在15的夜晚，在城內掛上燈，放鞭炮，放煙花，好像城內有火，好糊弄玉皇大帝。
正月十五，長安城內張燈結彩，五彩繽紛，遊人熙熙攘攘，十分熱鬧。龔元宵的父母也帶著妹妹去城裏看了花燈。當他們看到寫有“元宵節”字樣的大宮燈時，驚訝地大叫:“元宵節！元宵節！”元宵節聽到喊聲，我們終於和家裏的親人團聚了。經過如此忙碌的壹夜，長安平安無事。漢武帝大喜，下令正月十五為火神做湯圓。正月十五，全城張燈結彩，燃放煙花。因為元宵做的餃子最好吃，所以這壹天被稱為元宵節。
中國曾經是詩的國度，為元宵節而寫的詩數不勝數，但最著名的也許是歐陽修的《生辰綱》:“去年壹月，花市亮如白晝。月亮升到柳樹上，他在黃昏遇見了我。今年正月十五元宵節，月光和燈光還是和去年壹樣。去年我沒看見任何人。我穿著滿春的襯衫袖子哭了。”這首簡單的詩，平淡如白話，卻隱含著淡淡的憂傷。人們常將其與崔護的《京城南村》相提並論:“去年桃花相映於此門。人們不知道去哪裏。春風的桃花依然微笑，這給中國的這個“情人節”註入了壹些美麗的悲傷。
正如唐代詩人張虎所言:“千門不鎖，萬燈齊放，正月中旬遷京。三百人舞袖，入蒼穹，唱曲。”有壹種華麗的美感，所以姜白石的《元宵節》中的歌詞是競相看荷花船，寶馬轎車接收掛件閃爍。夜裏，風雨已去，孤燈依舊賣餃子。“它展示了壹小段音樂進入法庭的場景。
元宵節總是和娛樂聯系在壹起，這是人們追求幸福的本能。北宋時，孟元老的《東京夢記》中記載，元宵節時，在開封禦街將數千盞燈籠建成壹座燈籠山，燈籠上燃放煙花，金碧輝煌。京都的姑娘們載歌載舞，大家都在看。遊客們聚集在皇家街的兩廊之下，各顯神通，載歌載舞，翩翩起舞，樂聲喧鬧十余裏。大街小巷，茶館酒樓燈火通明，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，百裏燈火輝煌。“燈謎”始於南宋。據周覓《武林舊燈》說，詩是用絲剪寫的，有時帶調侃，畫人物，用老北京話，調侃行人。元宵節，帝都夜不射冰，元宵節春光奪目。詩和謎語寫在燈籠裏，映在蠟燭裏，列在路上，所以叫“謎語”。
明代張岱在《紹興燈景年譜》中也記載了這樣壹幅畫面:“紹興的燈景，海有人贊，竹有人卑，燈有人卑，燭有人卑。基，所以家家都能做；便宜，所以家家都羞於點不著。城市裏的女人，保持著步調，在嘈雜的地方看燈；不然大家都坐在門前，吃著瓜子和糖豆，見著女士先生們，半夜就走了。”
這是壹幅極其動人的世俗畫面，生動活潑，平易近人，印象深刻，碩果累累。可惜，隨著農耕時代休閑生活的消失，現代人再也看不到這種鮮活的生活之美，相當可惜。