長江幹流宜昌以上為上遊,長4504公裏,流域面積654.38+0萬平方公裏,其中枝門至宜賓河段稱為金沙江,長3464公裏。宜賓至宜昌段通稱川江,長1040 km。宜昌至湖口為中遊,全長955公裏,流域面積68萬平方公裏。湖口至出海口為下遊,長938公裏,流域面積654.38+0.2萬平方公裏。
長江鄭源是壹個廣闊的地理單元,包括昆侖山和唐古拉山之間的廣大地區。東西長約400公裏,南北寬300公裏,總面積超過654.38+萬平方公裏。區內地勢平緩,平均海拔4400-4700米,年平均氣溫在-4℃以下,氣溫低,植被稀疏,凍土分布廣泛,動物種類簡單,多為高原特有,有野驢、白唇鹿、野牛、雪豹、藏羚羊、棕熊、狼、青羊等。長江的源頭由北部的楚瑪河、南部的當曲河和鄭源的脫脫河組成。楚瑪爾河發源於可可西裏自然保護區深處的可可西裏湖,藏語意為“紅水河”,全長約515公裏,流量較小。源頭往往在夏季斷流,最終流入長江上遊的通天河。