夏天的夜晚，藍綠色的火焰有時會出現在郊區或古墓附近，若隱若現，飄忽不定。以前農村有個傳說，人死後會變成鬼。鬼怕光，白天不敢出來，晚上才出現。在墓地或荒野中，有時晚上會有綠色或淺藍色火焰的雲，無限跳躍。更奇怪的是:它會跟著人走，妳停下來它就停下來，妳跑它就跟著妳。迷信的人說，這是壹種“鬼火”，供鬼魂夜間外出，他們還將其描述為閻羅王的鬼燈。在清代作家蒲松齡的《聊齋誌異》中，人們常常談到它。
其實這是磷造成的。原來，人和動物的身體(農村的動物骨頭和死後墳墓裏的人骨頭)都含有磷，磷既不是白磷，也不是紅磷，而是以磷化合物的形式存在。人和動物死後埋在地下，屍體腐爛，磷化合物經過長期烈日和雨露淋溶，逐漸滲入土壤，分解形成磷化氫。