《周易》最開始是壹部占蔔書。通過歷史的考察可以發現，在我國的早期歷史，也就是社會早期，由於生產力低下，沒有科學的發展和進步，所以很多自然和社會現象都無法用科學來解釋。所以當時只要有壹些他們無法解釋的天災人禍，他們就只能把這些天災人禍歸咎於天意或者根據這些東西來推斷自己是否可以做壹些事情，以達到趨利避害的效果。正因如此，用於推測天意的《周易》出現了。這個時期的周易只是為了滿足當時人們的生活需要，而周易的這種功能壹直延續到春秋戰國時期。
經過歷史的發展，《周易》得到了逐步的完善。到了漢代，《周易》的性質又發生了變化，能夠在原有的基礎上得到新的發展。研究《周易》的學者們克服了時代帶來的局限性，在原有基礎上重新建立了新的更完善的占蔔規律。有學者根據《周易》創造了壹種新的占蔔方法，即焦延壽創造了焦的占蔔方法，比原來的方法更加完善。可以說，在漢代，占蔔的方法已經接近完美。
由於占蔔術的完善，《周易》有了新的功能。因為《周易》所包含的人生哲學非常深刻，所以《周易》在成為占蔔書之後，也就成為了壹本哲學書。由於這種新的功能，《周易》在漢代受到了當時統治者的青睞，有了新的功能，成為壹部安身修身之書。當時《周易》思想滲透到各個領域，所以成為統治者治國的依據。