古代“野蠻人”
就文字材料而言，我們對凱爾特人最好的看法是希臘羅馬作家的作品。古典作家經常把那些生活在他們的地理控制和知識之外的民族稱為“野蠻人”。凱爾特人被希臘人稱為凱爾托伊或加拉泰，被羅馬人稱為凱爾特人或加利人。他們是壹個講凱爾特語的民族，從公元前1000年到多瑙河，然後到公元1000年，在從伊比利亞的西歐和中歐生活了幾個世紀。凱爾特人自己可能並不覺得自己屬於整個歐洲種族，但他們忠於自己當地的部落，或者最多是自己部落可能所屬的聯盟進行戰爭。因此，任何對凱爾特人的壹般性處理都必須涵蓋廣泛的地理區域和時間段，並提醒讀者凱爾特文化的各個方面都存在差異，包括戰爭。
在英國，凱爾特士兵使用WOAD(壹種藍色染料)來紋身和設計他們的身體。
任何關於凱爾特人的研究的另壹個問題是缺乏他們制作的書面材料。這些大多是文盲的部落口頭儲存和傳播他們的文化，特別是通過知識淵博的德魯伊教。因此，除了罕見的簡短銘文和考古發現外，我們必須依靠希臘和羅馬作家來了解凱爾特戰爭和壹般生活的大多數細節。自然，羅馬人是最終的贏家，所以像朱利葉斯·凱撒的高盧戰爭這樣的資料可能是無價的，但它們不是為了給後代記錄凱爾特文化而設計的。這些經典作家並非沒有偏見、誤解和由來已久的刻板印象。當公元前1世紀的壹位作家斯特拉波提到凱爾特人“所有種族...都是對戰爭瘋狂，意氣風發，戰鬥迅速”(在Cunliffe，213)，他是否準確的描述了壹個敵人或者塑造了他們的士兵？他自己的文化似乎更成功地征服了這樣壹個勇敢的敵人？然而，古典作家是無價的。凱爾特人不僅是他們的敵人，而且被他們視為布匿、希臘和羅馬軍隊的雇傭兵。
意識形態
從我們對凱爾特宗教的了解來看，正如羅馬人所描述的那樣，這些民族中的壹些人確實熱衷於戰爭。雖然早期凱爾特神的含義尚不清楚，但許多偉大的神和女神，如中世紀愛爾蘭凱爾特文學中看到的(整理早期口頭傳統)，都被設想為戰士英雄。比如Lugh和Dagda。這並不是獨壹無二的，在許多其他古代文化中也可以看到。在凱爾特人的墓葬中，包括武器、盔甲和戰車，軍事的價值得到了進壹步的體現。
戰爭是為了獲得財富、聲望、權力、土地和復仇。還進行了特別的突襲，以捕獲牛和奴隸，然後可以用它們交換奢侈品，如便攜式黃金物品和葡萄酒。威望是凱爾特社會的重要組成部分。戰鬥中贏得的尊重，讓士兵在宴會上獲得更好的地位，可以選擇壹塊肉。此外，領導者應該對下屬慷慨大方。(www.lishixinzhi.Com)這種情況使襲擊和沖突持續不斷，以便獲得更多的財富進行分配。
凱爾特士兵在戰鬥中以非凡的勇敢而聞名，這可以從幾個方面來解釋。首先，凱爾特文化的榮譽制度意味著勇氣是壹大美德。此外，在凱爾特宗教中，有來世的信仰，認為是來世，但並不具有疾病、痛苦、悲傷等所有負面因素。從這個意義上說，死亡並不可怕。最後，人們對圖騰有著強烈的信仰(見下文)，它呼籲動物精神和神靈在戰鬥中保護士兵。
最後，壹些凱爾特軍隊可能有女兵，盡管古代作家很少註意到她們。當然，凱爾特神包括女性，如愛爾蘭凱爾特三戰爭女神被稱為Mórrigna: Badb，Macha和Mórrigan。此外，在凱爾特神話中，壹些男性英雄，尤其是庫楚林，從斯卡薩·赫爾和艾菲等女主人那裏學會了使用武器。曾經有過戰鬥女王，比如英國艾西尼部落的女王布迪卡，但是女性是否和男性分開訓練，有多少人參加戰鬥，參加多久，還是個未知數。
據說高盧的凱爾特士兵用石灰水漂白他們的長發。
外部
壹些凱爾特士兵裸體作戰——羅馬作家稱這壹群體為gae stae——這就是學者們困惑的原因。也許他們想表現出對自己能力和神靈提供的保護的至高自信。裸體士兵可能認為這是壹種恐嚇敵人的方式，壹種通過佩戴的珠寶更好地炫耀自己在部落中地位的方式，或者是群體認同的壹部分。甚至可能有裸體的實際原因，比如可以不受限制的戰鬥或者保證傷口不被臟布感染，這是古代戰場處理傷員最常見的問題之壹。
然而，並不是所有的凱爾特士兵都是裸體主義者。許多人穿著粗糙的束腰外衣、馬褲和鬥篷，通常帶有獨特的棋盤圖案，這是後來在蘇格蘭和愛爾蘭看到的格子呢的先驅。那些地位較高的士兵會在脖子和手腕上佩戴金、銅或鐵的首飾。許多凱爾特戰士戴著Tok項鏈——羅馬垂死的高盧山博物館的著名雕像就戴著壹條——這些人可能是社區中地位和等級的象征。托爾斯也可能有精神象征，但他們很高興被凱爾特人的敵人作為戰爭戰利品收集。
其他重要的符號，通常作為頭盔上的徽章或盔甲和盾牌上的圖案，包括太陽圓盤或太陽輪、雄鹿、馬、狗、烏鴉、公牛和野豬。人們可能會認為士兵穿著這樣的代表會在戰鬥中表現出同樣的積極品質。據說高盧的凱爾特士兵用石灰水漂白他們的長發。在英國，他們紋身，用woad(壹種藍色染料)在身上畫紋身和圖案(尤其是螺旋圖案)。像動物圖案壹樣，這些很可能被視為為佩戴者提供某種精神保護。
盔甲和盾牌
凱爾特人的盾牌通常很大，呈橢圓形或長方形，由木材和皮革制成，帶有金屬扣和中央凸起以增加強度。泰晤士河和其他類似地區出土的著名青銅巴特西盾太脆弱，不能用於戰鬥，只能用於儀式。只有地位高的士兵才穿盔甲，盔甲可以是金屬、皮革或堅硬的有機材料。盔甲通常只包括胸甲或鏈甲。
頭盔由青銅、鐵或皮革制成，有時還附有角、羽毛或動物的頭。幸存的例子通常是圓錐形的，有時有臉頰或像現代棒球帽壹樣的峰。公元前3世紀的壹件奢侈品幸存者是來自羅馬尼亞Ciumesti的頭盔。壹只鳥住在頭盔上，它的翅膀是活動的。當士兵沖進戰場時，它會扇動翅膀。
武器
凱爾特文化擅長鍛造金屬，所以他們制造出強大有效的武器。年輕人從14歲就開始被訓練當兵。他們與更有經驗的活動家交往，學習戰爭藝術，並熟練使用這些通常是重型武器。
上等兵的主要武器是壹把直刃90厘米(35英寸)的鐵劍。凱爾特戰士用他們的劍砍刺。劍用金屬、木頭或皮革制成的劍鞘掛在腰帶上，或者在英國北部，掛在背後。劍柄和劍鞘用金、銀、象牙、半寶石、琺瑯、彩色玻璃等材料裝飾。葉片也可以用印章裝飾，例如動物圖案。
次要武器是矛和矛，有鐵尖，可以是直的也可以是扭曲的，有直的、有缺口的或鋸齒狀的刀刃。更復雜的矛頭旨在不僅在穿透時，而且在退出身體時造成最大的傷害。弓箭和皮制投石器用於發射小型石頭或泥土導彈，但這兩種武器可能僅用於防禦陣地，如保護堡壘，而非固定戰鬥。最後壹招武器是壹把劍鞘裏有長而寬刃的匕首。幸存的匕首通常在劍鞘頂端有壹個火炬狀的附屬物。
策略
甚至在戰鬥開始之前，凱爾特人就喜歡宣揚他們的家族血統，侮辱他們的對手。然後，士兵們可能會提供壹對壹的戰鬥機會。這和他們的出現壹樣，是為了恐嚇敵人。當然，相對於更有紀律性和紀律性的希臘羅馬軍隊，凱爾特人的吶喊、跳躍、撞擊盾牌壹定是壹種令人不安的體驗。然而凱爾特人並不是壹群亂七八糟的暴徒。士兵按部落分組，每個隊伍都有壹個標準，比如動物圖騰。很可能會有壹個基於榮譽的嚴格的部落等級制度。我們也知道他們並沒有集體沖鋒陷陣，而是保留了壹部分兵力作為後備，以加強後面戰線薄弱的地區。
雖然大多數士兵步行作戰，但有些人有馬。直到公元前1世紀，才出現可以搭載士兵和駕駛員的雙輪戰車。戰車由木頭制成，有皮革或柳條地板和側面，使它們更輕更快。它們通過壹根桿子與壹對馬相連。此外，壹個富有的武士由壹些侍從和朝臣陪同。這些出席者的數量是壹個聲望問題。例如，這些追隨者將在戰鬥中近在咫尺，以取代主人疲憊或受傷的馬匹。車馬可能是留給伏擊和小* * *或者追擊逃離戰場的敵人的。在戰鬥中使用時，首先作為向敵人發射導彈的手段，然後士兵下馬步行作戰。
在激烈的戰鬥中，軍隊由前線指揮官指揮。領導者失敗後通常會進行儀式性自殺。這支軍隊是用號角組織和集結起來的。被稱為卡尼克斯，這種樂器的設計——見於幸存的例子和凱爾特藝術——在鐘的末端有壹個動物頭的形狀。這些長號有時嘴裏會有壹個拍板，會增加樂器超凡脫俗的聲音。
在戰鬥開始時，先投擲長矛，然後敵人用長矛和劍交戰。當凱爾特人對陣凱爾特人的時候，戰鬥很快變成了個人比賽。壹個常見的事件是拿壹個戰敗士兵的頭，因為這些被認為包含靈魂。壹個特別受人尊敬的敵人的頭顱被用雪松油防腐保存以供展示。
當凱爾特人面對像希臘人和羅馬人這樣更有組織的軍隊時，他們的戰略局限性暴露無遺。在希臘方陣中——士兵們用他們的盾牌和長矛緊密地排成壹行互相保護——或者在盾牌被用來創建壹個堅不可摧的羅馬軍團巖壁運動的男人，通常不會破碎，所以凱爾特戰爭的個人性質不利於敵人有組織的團隊合作。凱爾特人在古代確實打贏了幾場著名的戰役，通常是在他們第壹次瘋狂沖鋒就破壞了敵人的陣型或者他們利用地形伏擊了軍隊，但從長遠來看，凱爾特人被打敗不是因為非凡的勇氣甚至武器，而是因為優越的戰術和紀律。