侗族的宗教祭祀活動壹般由鬼師主持，鬼師又叫巫師。當疾病、災難、家園不寧、天災發生時，人們認為是不同的鬼神在作祟。所以要請鬼師驅鬼。鬼師查閱巫術書籍或者用占蔔來判斷鬼在哪裏惹事，用什麽。長期重病的，認為是鬼偷了自己的靈魂，要請鬼師“追鬼”。如果村裏有疫情或者火災，鬼主也會祭掃全村。鬼師有的是世襲的，有的是翟老兼任的。鬼主“驅鬼”，收供品作為報酬。
自然神崇拜:侗族人信奉萬物有靈論，認為自然界的各種事物和自然現象都受神靈支配，影響著人們的生產和生活。所以崇拜許多神:
土地神:有橋頭地、寨頭地、山溝地幾種。大部分村莊都有神龕供奉，只有牌位，沒有偶像；有的獻石頭，有的掛豬下巴骨。人們認為土地神掌管著人和動物的繁榮，地方的安寧，野獸的恐懼。在節假日或自然災害時，必須獻祭豬、羊和雞，以祈求豐收和和平。狩獵前，狩獵的首領必須到溪中釣三條小魚作為供品，焚香燒紙祭拜土地神，然後帶隊上山。打獵完了，要感謝土地神。
水神:20歲，先拜水神。這壹天，婦女們去河邊或井邊打水時，必須先在河邊或井邊點上香燒紙，才能打水回家。榕江縣車寨的婦女還聯合組織酒食到井邊祭拜，圍在井邊，對著井邊歌功頌德，祝願它壹年四季都滿，四季都甜。
牛神:農歷四月初八或六月初六祭祀牛神，稱為“牛辰節”或“洗牛身”。節日那天讓牛休息，在牛棚旁邊立個箱子，放上雞鴨等祭品。有的還用特制的黑糯米餵牛，以表達對牛耕田的感激之情。
祖先崇拜:除了同壹個家族的女性祖先、男性祖先和英雄之外，每個家族和家族還崇拜自己的祖先，而女性則分別崇拜郎家神和外家神。
薩冰:侗族人民崇拜的女性祖先，被認為是民族的最高保護神。黎平、從江、榕江、通道、三江等縣的侗族村寨，都有神社，稱為“撒殿”、“堂撒”或“然撒”。有的在廟裏，有的在露天。寺內祭壇是壹堆直徑約1米的白石，上面插著半開半閉的黑紙傘，掛著網狀剪紙；石堆四周還有12或24的小白石堆，或12或24的小木樁，凈剪紙環繞祭壇作為薩冰的守護。露天祭壇是用石頭砌成的圓形土堆，直徑3米多，高1米，四周是芭蕉或荊棘。土堆上，有兩個上下蓋著的大鐵鍋。鍋裏有衣服、銀器等器皿，還有壹個烏木雕刻的女人頭像。土墩上種著白楊樹，象征著薩平的永生。放置祭壇，供奉豐富的祭品，鬼師會主持祭祀。管理薩賓神社事務的人叫“登薩”，壹般由老年婦女擔任。在農歷正月初壹和十五，要燒香，燒紙，燒茶。農歷正月初三或初七、二月初七(春種前)、八月初七(秋收前)是隆重的祭祀日。有些地方，每次升村旗都要升三天。在此期間，將舉行壹個名為“Yesa”的集體娛樂活動。青年男女喜歡載歌載舞，唱《祭祖歌》、《董創世紀》等歌曲。在節日的那壹年，在壹些地方，Densa會裝扮成女神Sabin去鄉村和村莊旅遊。
三榕神:湖南通道侗族自治縣黃白地區侗族崇拜的男性祖先。第二年、第五年農歷八月十五日，會舉行驅牛儀式(用外地買來的公牛)，祈求人口繁衍，村莊興旺。屆時，鬼師會背誦“祭牛”的詞句，然後將牛趕入深潭淹死，並為三神割掉外生殖器。然後切肉，這叫“祭牛於神，祭肉於天”。同時利用這壹天集體討論。儀式結束後，村裏的老牛肉被分發給所有的家庭。苗族人敬祖，不敬王，不敬師。在大殿的神龕中，大部分只是供奉著《××殿歷代祖先》的牌位，而很少供奉“天地”。恩施小毛坡營比較特殊，其祖牌供奉在火坑和柴尾壹側，不得隨意侵犯。然而，大殿裏的神龕只供奉著壹個破竹籃。據說他的祖先逃亡時，躲在壹個破竹籃子的茅草屋裏，活了下來，沒有被敵人發現，所以供奉了壹個破竹籃子，以示不忘祖先的苦難。苗族信仰鬼神，每次人口出生或死亡都要舉行“入譜”或“出譜”儀式。所謂家譜，就是用竹筒包著的壹塊綠布。每當孩子出生或新媳婦進門，綠布順時針轉兩圈，算入譜中；另壹方面，每死壹個人，藍布就反兩次，也就是計算光譜。為驅鬼祈福，苗族人常回以“牛願”、“儺願”、“豬願”犒賞神靈。比如他們還“牛願”，就在院子裏豎起壹根“將軍柱”，把牛綁在柱子上，許願的親戚就組成了牛殺手。殺牛前要打“猴鼓”，唱苗歌，跳苗舞。然後，殺牛槍手沖上去殺牛，槍手每人可以得到牛的壹條腿。剩下的牛肉煮好後，放在壹張長桌上，圍著桌子的人都跳舞唱歌，喝酒吃肉。而且他們不用筷子，只用手吃飯，興奮得可以通宵