隨著社會生產生活的豐富和發展，東巴宗教中出現了大量的社會功能神及相關儀式，如狩獵神、谷神、動物神、生命神、村神、財神、藥神、占蔔師、戰爭神、勝利神、土王、鐵匠、愛情神等。基於人們對各種自然災害、社會糾紛、生滅等異己勢力和生活災難的恐懼，東巴教中象征邪惡的鬼的數量也大大增加。據初步統計，東巴教有名的神鬼有2400多個，是典型的多神教。隨著社會生活的發展，人們的社會角色和身份也多樣化了，因此東巴宗教中出現了與社會分層相對應的宗教儀式，如武士祭祀、將軍祭祀、富貴祭祀、東巴祭祀、鐵匠祭祀、獵人祭祀、牧羊人祭祀、長老祭祀等。
東巴教已經滲透到納西族社會生活的方方面面，幾乎所有的社會生產生活都受到東巴教的影響，與東巴教融為壹體。如出生、喪葬、婚姻、祈求新年破土、砍樹、開溝、耕種莊稼、放牧狩獵、戰爭疾病、天災人禍等。，都與東巴教的觀念體系息息相關，應該邀請東巴舉行各種相應的儀式。總的來說，東巴教的祭祀活動主要是祭祀、祈禱和賑災。東巴主持或參與祭天、祭祖、婚喪嫁娶、命名、節慶、祈福長壽、祈年、問事、占蔔、治病、驅鬼等人們的活動。納西族歷史上壹些突出的社會問題也被融入到東巴教的教義和儀式體系中。比如納西族的服喪方式，在東巴宗教中形成了大規模的服喪儀式，由此產生了東巴文學中的悲劇作品，比如著名的敘事詩《魯饒》。由於特定歷史時期特定宗教思想對納西族人的心理影響，東巴教後來成為服喪的催化劑。
因為東巴教融合了藏漢兩種宗教，所以它和藏族的苯教有很多相似之處，比如它信仰的神和護法基本相同，東巴經中有很多藏語借詞，傳說中的始祖丁巴什羅也是苯教的創始人。東巴教雖然是壹個具有多元文化因素的綜合性民族宗教，但它仍然保持著原始宗教的突出特征和基本面貌。沒有至高無上的上帝，也沒有教導祖先的人。丁巴希羅只是眾神隊伍中的壹員，眾神並沒有統壹在壹個至高無上的神的旗幟下。東巴宗教的精神結構和尚未形成體系的教義中的文化滲透現象，反映了東巴宗教中各種宗教因素的混合，顯示了這壹宗教對外來文化的開放性、親和性和兼收並蓄的特點，這與歷史上納西族既維護傳統文化，又善於吸收其他民族先進文化的民族傳統密切相關。