“萬”是古代許多部落的咒語，在古代印度、波斯、希臘、埃及、特洛伊等國的歷史上都有出現，後來也被壹些古代宗教所采用。起初，人們把它視為太陽或火的象征，後來人們普遍把它視為吉祥的象征。隨著古印度佛教的傳播，“萬字”壹詞也傳入中國。
此詞在梵語中讀作“滿室益時”，意為“吉祥海雲”，即海天之間呈現的吉祥符號。畫在佛祖如來的胸前，被佛教徒視為“吉祥”，能噴出珍貴的光芒。“其光搖曳，百色萬千”。中國佛教對“萬”字的翻譯也不壹致。北魏的壹部經書把它翻譯成了“萬”字。唐代玄奘等人將其譯為“德”字，強調佛的無量功德，唐代女皇帝武則天將其命名為“萬”，意為集天下吉祥功德於壹身。
“萬字”有兩種寫法，壹種是右撇子，壹種是左撇子(“萬字”)。大多數佛教徒認為應該以右手輪換為準，因為這對佛教來說是吉祥的，佛教徒舉行的各種佛教儀式都是右手進行的。這個被佛教徒視為吉祥和功勛的神秘符號，被德國法西斯的領袖希特勒用作他的黨旗象征。當然這與佛教無關。希特勒親自設計的黨旗，紅底白字，中間嵌有黑色納粹黨徽。希特勒對他們的設計非常滿意，認為“這是真正的象征”。他在《我的奮鬥》壹書中說:“紅色象征著我們運動的社會意義，白色象征著民族主義思想。這個詞湄象征著贏得雅利安人的使命。”後來，希特勒還為他的沖鋒隊和黨員設計了萬字臂章和萬字標誌。
希特勒選擇“納粹黨所用的十字記號”作為符號有幾個原因。壹個說是根據納粹黨的名字設計的。納粹黨的意思是“國家社會黨”。德語中“國家”和“社會”的前綴都是“S”，兩個前綴交錯重疊在壹起，形成“萬字”的形狀。但是，佛教的“艾”是金的，納粹的“艾”是黑的。另壹種說法是，美國學者羅伯特？佩恩提議的。
佩恩認為，希特勒從小就有強烈的崇拜權威、追求權力的欲望。當他還是個孩子的時候，他家附近有壹座古老的修道院。修道院的走廊、石井、和尚的座位和院長外套的袖子都用萬字裝飾。希特勒崇拜院長的權力，並認為“嘂“作為院長權威的象征。他希望自己有壹天能像院長壹樣擁有至高無上的權威。佩恩認為，這就是他後來選擇“子”字作為黨旗象征的原因。
還有壹種說法是，希特勒受到了壹個叫做新聖殿騎士團的反猶組織的影響。這個組織認為雅利安人是最優秀的民族，只有保持他們的純正血統，世界才有希望。這和希特勒的觀點是壹致的。這個組織的發起人是壹個傳教士和占星家。他為希特勒占蔔，預言他將成為未來震撼世界的人物。聽到這些話，希特勒非常激動。這個組織的標誌是“萬字”。所以他後來設計黨旗的時候選擇了這個符號。
“納粹黨所用的十字記號”這個神秘的稱號讓無數納粹瘋狂，他們聚集在這面旗幟下幹盡了壞事。二戰法西斯戰敗後，這壹象征隨即破滅。然而，2000年6月，在距離柏林110公裏的地方，壹名英國記者從天而降，拍下了由樹木組成的法西斯標誌“萬字符”。由48棵樹組成，周圍是不同的樹種，長寬60米，線條清晰，標誌明顯。這48棵樹屬於興安落葉松，周圍是常綠針葉樹。春夏沒有區別，但每到深秋和初冬，興安落葉松的葉子逐漸變黃，壹個黃色的“萬字”符號就凸顯出來了。據調查，這是希特勒橫行時法國鄉下壹個富農種下的。照片壹經公布，人們立即抗議，要求法國政府立即根除。法國法律也不允許在任何場合公開展示納粹黨的標誌，所以這個由樹木組成的納粹標誌很快就被淘汰了。
考古資料顯示，早在6000-7000年前，甘肅、青海壹帶先民制作的陶器上就有“萬字”，可見“萬字”是壹種歷史悠久的符號。比如青海樂都劉灣的彩陶也有“萬”字，廣東、內蒙古的新石器時代遺址也有類似符號。佛教直到公元4世紀，也就是東漢時期才傳入中國。近年來，在西藏、青海等地發現了壹些古代巖畫。巖畫除了動物、太陽和吉祥圖畫外，還有“卍”字(如西藏阿裏圖縣發現的日本土壤巖畫演化序列圖)。自20世紀50年代以來，在西藏及其邊緣地區發現了大量舊石器。據估計，人類至少在5萬年前就已經在青藏高原定居。
《藏漢詞典》中有這樣幾個詞:“燕”有兩層含義:壹是“苯教的教義”，是苯教的象征。第二種是堅定的，永恒的。據《西藏王傳》記載，印度佛教傳入西藏後，與苯教發生了激烈的沖突甚至鬥爭。當強大的佛教徒圍攻博尼主義城堡時，博尼主義者在城堡的四個角落塗上萬字以鼓舞士氣，並“畫方塊”以安撫平民。由此可見，這裏的“萬字”是以博尼教為中心的壹種不可摧毀的巫術，用以消災驅疫。用這種情態符號施法，無生命的自然就會由“靜”變“動”，博尼主義就會永存。
佛教作為外來宗教傳入青藏高原。它在教義上滲透和影響了博尼主義，甚至造成了兩派的對立。誠然，佛教和佛教在某些方面是相似的。比如，博尼主義把世界看成若幹個方塊，每個方塊象征壹個部落，方塊又分為三層，依次代表天、地、地，分別居住著博尼主義的神、人、魔。這些觀念與佛教的“輪回”觀念基本壹致。我們知道，佛教教義吸收了很多婆羅門教義，比如靈魂不滅，因果報應，因果輪回。認為眾生無始無終，即生死輪轉，靈魂本身永不滅。正因為佛教和苯教兩大宗派的教義* * *相同，所以佛教壹方面爭議和排斥苯教，另壹方面又與苯教融合，吸收了苯教的許多成分。就這樣，作為佛教標誌的“萬字”隨著歷史的發展和演變，逐漸被佛教所接受。從形式上看，博尼主義的“萬”字逆時針旋轉，即慣用左手，而佛教的“萬”字順時針旋轉，即慣用右手。並通過改變形式的手段，將苯教的諸多教義納入自己的思想體系，進而形成藏傳佛教。“納粹黨所用的十字記號”也被保留下來作為藏傳佛教的象征。
西藏人民仍然使用“萬字”作為家庭的護身符。有些人把寫有“萬字”的布綁在院子或大門的頂部，有些人把這個符號刻在磚石上。據老人們說，它可以辟邪。以“萬”字作為建築物的裝飾，具有強烈的審美趣味。如藏傳佛教寺廟建築的窗墻、門格、梁頭刻有“萬字”；庭院的墻壁、庭院內外鋪設的石塊和花園的方磚上也刻有“萬字”；民間四合院的門窗圖案也有壹個“萬字”或“萬字”的變體，即“富貴不止”。其形狀有圓形、方形、單形和雙形，墻裙和板墻上繪有富貴圖案。
在幹青民間刺繡和編織藝術作品中，“萬”字及其變體被廣泛使用。它的紋路變化、氣勢、風格、神韻、表情都洋溢著濃郁的民族氣息。如藏族婦女穿的編結筒、掛在腰間的荷包上繡有“萬字”及其變體，衣服、腰帶、袖口、衣領、鞋、襪墊、有根的襪子上也繡有“萬字”的變體。民間絨毯、馬墊、掛毯等的棱角。大多是頭部的變異圖案。
“納粹黨所用的十字記號”最初被認為是太陽或聖火的象征，是從太陽地圖演變而來的。在“萬字”字符標準化之前，可能有各種形式，包括不同的旋轉方向。太陽和“萬”字的出現表明人們崇拜太陽；人們把“卐”字解釋為永恒的太陽或永恒的太陽。後來演變成堅定、永恒、辟邪、吉祥的象征，是永恒的吉祥象征。
“萬字”是壹個傳統的吉祥字符。這個字的四端縱橫延伸，在街上相遇，形成壹個圖案，稱為“萬”和“長腳斷字”。由萬字組成的吉祥圖案，如“千年好合”、“萬代長春”等，象征著永遠的幸福。
太陽神是西藏苯教最大的神之壹，“萬”字是代表太陽的符號。宗教符號“納粹黨所用的十字記號”在女裝中的使用非常明顯。在藏族婦女眼中，它是美好的象征，被視為吉祥之物。逢年過節，女人們總會用白石灰在門階上畫壹個大大的“萬字”，以示來年好運。在壹些地方，藏族婦女還喜歡在衣服背面繡上“萬字”。他們認為這樣可以避免天災人禍。任何女人在這壹年出生，都不會忘記在背上繡上“萬字”，以祈求菩薩保佑這壹年平安。藏北現代女性的壹種頭飾叫“滾朵”，由白色小海螺串聯而成，上面還有紅珊瑚組成的萬字圖案。
“萬”字在婚禮上呈現出宗教情懷和審美情懷的交融。居住在青海省湟源縣日月鄉的藏族人有壹個習慣。結婚時，婆家在院子裏鋪羊皮，用青稞在羊皮上畫“萬字”。新娘進門時，踩在“卍”字正中，以示“雌雄同生，陰陽相合，魚水之歡，吉祥如意，固若金湯”之意。在甘孜藏區的婚禮上，新郎新娘或坐或跪在藏毯中央，聽用青稞或小麥拼成的“萬字”上“贊美婚禮”。
明清時期的藏族武士服，以麂皮白皮褲為底，膝部有圓布，飾以“萬字”。在舊西藏，當壹個喇嘛轉世，壹個新的政府官員上任時，要舉行盛大的儀式。儀式中必須有壹個寶座，寶座上用青稞或小麥拼成“萬字”，象征著堅不可摧的永恒象征，聰明的少年或新官坐在上面。“納粹黨所用的十字記號”這個字符廣泛用於寺廟、房屋、服飾、節日、婚禮、建築、節日、帳篷、卡墊、碗、地板或墻壁。
佛教認為納粹黨所用的十字記號是佛陀32個成人形象之壹，在佛陀的胸前。有的經書提到佛的頭發、腰、手、腳上都有這樣的標記，所以佛教中的萬字代表佛。當然，它也廣泛應用於佛教儀式和寺廟裝飾中。然而，納粹黨所用的十字記號並不是佛教的獨特標誌。在印度，納粹黨所用的十字記號也是印度教和耆那教廣泛使用的符號。在古代耆那教中，納粹黨所用的十字記號代表他們的第七個聖人，通常與手形結合，它的四個手臂提醒信徒輪回中的四個重生之地:天堂、地球、動植物和地獄。
印度人喜歡在書籍或賬本的扉頁、門道、祭品上印上萬字，希望能帶來上帝的保佑和好運。納粹黨所用的十字記號長期存在於西藏的原始信仰中，比如佛教之前的苯教。
至於萬字的旋轉方向，眾說紛紜。有人說右手的萬字代表父神的力量，左手的萬字代表母神的力量；其他人認為，右手的納粹黨所用的十字記號代表生命的力量；左撇子代表毀滅和邪惡力量，等等。但兩個方向的萬字在世界各地都存在，可能與上述解釋不太相符。