自我催眠是壹種通過自我暗示將想法集中在某個目的上的方法。自我催眠的方法有很多種，如印度的“瑜伽練習”，佛教的“冥想觀”，西歐的“漸進性放松”，中國的“內養氣功”等。這些都是通過自我暗示來達到催眠目的的方法。本文介紹了壹種瑜伽練習的放松和冥想方法:
“脫下妳的外套和鞋子，解下妳的腰帶和領帶，如果妳有眼鏡，請摘下來，直直地躺在床上的床墊上。舉起妳的手臂，壹直舉過頭頂。伸直妳的腳，努力增強妳的全身力量。然後，迅速將雙手放在身體兩側，全身放松。閉上眼睛，先把註意力集中在腳趾頭上，然後讓腳趾放松。請想象壹下，妳的腳、膝蓋和大腿都舒適地泡在水裏，這樣妳全身的肌肉都放松了。然後放松背部和肩膀，再放松手臂、手、手指和下巴，放松臉上的肌肉。現在，請想象妳的身體越來越重，最後妳深深地陷在床墊裏。這樣妳就感覺不到自己的重量了，保持兩三分鐘——完全放松，非常舒服。請想象妳是壹朵雲，壹朵特別輕而空的雲色，漂浮在廣闊的藍天上……”
隨著以上想法的深入，身體的不斷放松，很快就會進入夢鄉。
什麽是自我催眠？
所謂催眠，壹般認為，是指催眠師或醫生在完全自願的情況下，采用刺激人的視覺、聽覺、觸覺等方法造成的睡眠狀態。這種睡眠狀態不同於普通睡眠，相當於壹種夢幻狀態或恍惚狀態，只是造成大腦皮層的不完全抑制。此時，受試者的思想和精力都集中在某壹點上，因此很難產生其他的思想和感受，特別容易接受暗示，即事先肯定的某些事實或指示，進而影響受試者的行為和感受，從而達到調整身體機能、放松心情、緩解痛苦的目的。根據腦電圖分析，催眠處於睡眠和覺醒之間，難怪有人稱之為夢幻狀態。也有人認為催眠就像專註於某件事。比如哈佛醫學院的催眠師弗雷德·h·弗蘭科(Fred H. Franco)說:催眠只是把人分散的精力和思想聚集起來，並不是處於昏迷或睡眠狀態，而是就像當妳全神貫註於壹項工作或閱讀壹本小說時，幾乎不可能聽到別人對妳說什麽。
也可以用自我催眠來消除失眠多夢。據專家稱，大多數人都有自我催眠的天賦——豐富的想象力和多夢性。病理學家丹尼爾·阿洛斯(Daniel Aros)指出:“只要壹個人擁有正常的智力和思維，以及明確的態度和動機，他就可以學會自我催眠。”自我催眠的方法可以按照錄音磁帶進行，也可以按照催眠課程循序漸進的練習。
催眠的過程是如何進行的？
(1)感應:感應其實相當於壹個放松和安靜的過程。可以選擇壹個光線昏暗柔和的安靜房間，坐在椅子上，雙手平放在膝蓋上，選擇壹個與眼睛水平或略高的物體(或墻上的壹個點)，安靜而穩定地凝視它。深呼吸，盡量屏住呼吸，使全身肌肉緊張，尤其是雙手，然後慢慢呼氣，逐漸放松全身肌肉。這樣重復幾次。從300開始慢慢倒數。如果中途忘記，可以從頭開始，或者從任意壹個數字開始倒數。數數時，放松腳部肌肉，直到雙腳發軟，幾乎失去知覺，然後從雙腳開始向上放松腳踝、小腿、大腿、臀部、腹部、胸部、手、前臂、肘部、肩部、頸部和面部。這時，妳的上眼瞼盡可能下垂並逐漸閉合，頭部也可以前傾，輕輕下垂。
(2)深化:深化是指誘導放松過程中的進壹步安靜。這時候妳可以在腦海中重復壹句話或者什麽，或者想象壹個可以讓妳的心靈平靜下來的場景。比如，妳可以想象自己在壹個擠滿了人和商店的大廳裏，然後踩上電梯，被帶到另壹個周圍沒有人，光線柔和的地方，仿佛這裏除了妳自己沒有別人，在那裏妳的身體壹會兒漂浮，壹會兒下沈，直到妳到達理想的深度。或者，想象自己在細雨中淋浴，雨珠從頭頂輕輕傾瀉而下，身體漸漸浮起，仿佛置身於奇妙的仙境。
(3)指令:指令就是不斷重復某壹句話以達到某種目的，或者告訴自己平時想做但很難做到的事情。例如，如果妳想減肥，達到妳理想的身材和體重，妳可以想象自己站在壹面大鏡子前，在那裏妳可以看到妳全新的理想形象。妳不斷告訴自己:“如果我達到了那個理想體重，我會看起來更有活力，更漂亮。壹旦我體內有了足夠的營養，我就不會覺得餓，就會吃得更多。這樣，我會保持良好的身材和充沛的精力……”國外有人買了自我催眠磁帶，企圖減肥。據說有些人當晚聽錄音前就睡覺了，第二天吃午飯時，雖然覺得好吃，但只吃了平時壹半的量就飽了，有壹種從未有過的感覺，被認為是催眠的作用。有些人堅持幾周每天做兩次自我催眠。於是，他們可以在放松進入沈默的時候，給自己留下這樣的指示:我在壹個安靜、舒適、優雅的環境裏，在這裏壹切煩惱和憂慮都不會打擾我。我會美美的睡壹覺，睡的那麽香，壹覺醒來，所有的疲憊和痛苦都會消失。從此以後，我再也不會被失眠或者夢中的恐慌所困擾。
(4)覺醒:覺醒就是從恍惚中醒來。雖然對於普通人來說，從恍惚狀態中恢復並不太難，但專家提醒人們，壹開始就應該想好如何從催眠狀態中恢復。妳可以使用磁帶進行催眠、指導、復蘇，或者提前準備壹個鬧鐘或計時器，以避免陷入“深度睡眠”。也可以用自我恢復的方法，思考:當我慢慢從壹數到五的時候，我會從恍惚中醒來。幾分鐘後，我的肌肉開始恢復，就像清醒時壹樣；數到二，我能聽到周圍的聲音；數到三，我的頭可以逐漸擡起來；數到四，我的頭腦變得越來越清晰；當我數到五的時候，我可以睜開眼睛，恢復如初。
以上步驟在最初的練習中可能並不理想，但只要耐心堅持，多練習幾次，就能達到預期的效果。
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