秦始皇
關於秦始皇的死因眾說紛紜:有人說秦始皇死於突發疾病，也有人說是被殺。沒有結論。根據史書記載，更傾向於秦始皇病死。
秦始皇統壹六國後，39歲。剛剛擁有至高無上的權力，他自然不想早死，開始迷信來宮裏騙吃騙喝的道士，給他們提供煉制丹藥的地方。這壹次，他帶了趙高、李斯等。尋找長生不老之藥。他沒想到會在路上生病。他以為是小病，過了。沒想到臥床不起，沒待在秦國就猝死了。
秦始皇很可能患有高血壓和腦出血等疾病，這些疾病在今天很難治療。即使治療成功，也是壹種浪費。
秦始皇
但也有人說秦始皇真的病了，只是病情不是很嚴重。是趙高為了奪權，趁機毒死了秦始皇。
考古學家、文學家郭沫若在他的歷史小說《秦始皇之死》中這樣描述:秦始皇在平遠渡黃河時，癲癇發作，後腦顱骨撞上青銅冰導，加重了腦膜炎病情，使其昏迷不醒；車到了沙丘，就過夜了。第二天，趙高和李斯發現秦始皇已經死了，右耳有黑血，右耳洞有壹寸長的釘子。秦始皇死得不正常。
秦始皇
誰是兇手？趙高殺人的可能性比胡亥大，因為聖旨和玉璽都在趙高手裏，繼承皇位的決定權在他和李斯手裏。還有趙高為什麽要謀殺秦始皇？秦始皇臨終時告訴趙高把皇位傳給大皇子苻素，而趙高害怕苻素繼位，苻素剛毅勇敢，孟恬做宰相。趙高對蒙臺梭利恨之入骨，他要立胡亥為皇位，所以極有可能殺死病重的秦始皇。
趙高為了私利，居然傳聖旨，把皇位傳給了十八子胡亥。胡亥是個傻子，對政治壹竅不通，秦朝很快就葬身於他的手中。