龜
玄武是壹種由龜和蛇組成的靈物。宣武原意為宣明，吳、明古音相通。玄是黑的意思；鬼是陰的意思。玄冥壹開始是這樣描述烏龜占蔔的:烏龜的背是黑色的，烏龜占蔔是讓烏龜去陰間問祖先，把答案帶回來，以占蔔的形式展現給世人。所以，最早的玄武是烏龜。後來，玄明的含義不斷擴大:
龜生活在江河湖海(包括烏龜)，所以玄冥成了水神；
烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；
第壹個冥界在北方，殷商時期的甲骨文蔔筮是“蔔筮必北”的意思，所以玄冥又成了北方神。