指南針是中國古代勞動人民在長期實踐中對磁鐵磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之壹，它的發明對人類科技和文明的發展起到了不可估量的作用。在中國古代，指南針首先用於儀式、禮儀、軍事和占蔔，以及看風水時確定方位。
擴展數據
發明家，古代勞動人民的結晶，無法考究，但我們可以從大量的歷史文獻中找到線索。戰國時期就有了導向工具。在春秋時期，人們可以用軟玉和翡翠制作瓷器。東漢時，王充的作品也有記載。沈括在《孟茜筆談補談》中談到了摩擦磁化產生的各種現象。