在三段式電流保護中，電流速斷保護和限時電流速斷保護是線路的主保護，過流保護是近後備保護。電流速斷保護作為主保護，具有簡單、可靠、速動的特點，因此得到廣泛應用。但它不能保護整條線路，保護範圍直接受系統運行方式變化的影響。由於選擇性電流速斷不能保護本線路全長，所以增加了限時電流速斷保護，切除本線路速斷保護範圍以外的故障，同時也作為速斷的後備。過流保護通常是指根據最大負載電流設定啟動電流的保護裝置。正常運行時不應啟動，但在電網故障時可響應電流的增加而動作。壹般情況下，既可以保護本線路全長，也可以保護相鄰線路全長起到後備保護的作用。
對二級保護的要求是:能保護整個線路長度，還應具有盡可能短的動作時限，這是限時電流快速級保護的基礎。要保護整條線路，保護區必然會延伸到下壹條線路的壹部分，其靈敏度校核是以線路末端為基礎的。按照規定，這個靈敏系數不能低於1.25。
用示意圖和計算公式更容易理解。