清道光二年，壹位算命先生來到漢陽的葉嘉藥店。
葉嘉的店主壹直相信命運之星的知識，也就是說，他請算命先生批準他的第二個兒子的生活。算命先生問生日，說:
“妳家二公子前途無量，依我看，這兩位壹定會非富即貴。大兒子以後事業壹帆風順，無以言表。他將得到皇帝的生活的幫助。二兒子將來經商，錢財用之不竭。”
店主非常高興，賞給算命先生兩塊錢。
這件事給葉的大兒子留下了深刻的印象。
後來26歲成為秀才，38歲卻升任廣東巡撫，真的是升的很快。
因為崇尚淳樸，忠厚耿直，打土匪很厲害，很受皇帝賞識。他升任兩廣總督輔佐的大學，後來又被命名為體仁閣大學，可以說正是算命先生所說的。
弟弟繼承了父親的藥店，棄文從商，成為武漢有名的商人。
普通人相信命理，但只是在迷茫困倦時尋求心理安慰，談人生作為參考。但葉年輕時的算命經歷太過神奇，太過執著，慢慢拉開了日後人生悲劇的序幕。
2
1853年，廣東發生了有史以來最嚴重的洪災，到處都是難民。太平天國利用這次饑荒，煽動天地會成員聯合災民造反。
葉並不著急，因為他早期曾多次剿匪，都很成功。
果然不出所料，沒過多久，他就在廣東集結了全部兵力，逼得天地會叛軍節節敗退。
當時全國對太平天國軍束手無策，曾國藩奮力組織湘江湘軍。此役壹震，葉被朝廷封為“少保太子”，在全國的聲望達到頂峰。
花開花落，而就在這個時候，葉壹生中最大的危機來了。
1857年，英軍以商船船員被扣押為借口，企圖挑起戰爭，準備炮擊光州。
面對即將到來的戰爭，葉措手不及:壹方面是因為城內的部隊是從全國各地調過來剿匪的，沒有可用的士兵；另壹方面，他在家裏設壇祭拜呂洞賓，幫助自己，結果是:
“十五天後，壹切都會消失。”
他對這次占蔔的結果很有信心，認為只要拖延十五天，壹切都會消失。面對英國人的最後通牒，葉做出了讓步。他可以釋放非法船員，但事關正義和尊嚴，他絕不會道歉。
英國人自然不會放棄。十天後，英軍攻打廣州，葉被俘，正好是戊戌變法後的第十四天。
廣州的困境終於煙消雲散，但以英國人占領廣州和葉被囚禁而告終。
三
葉被俘，囚禁在異國他鄉。這個壹年前名聲如日中天的“少寶王子”，迎來了人生最黑暗的時刻。
國內清派不顧客觀環境，極盡嘲諷之能事，將此敗歸咎於他，並戲謔地稱他為“六不總督”:不戰、不和、不死、不降、不離。
相比之下，大洋彼岸的* * *實業家思想家馬克思對自己在事件中的所作所為頗為中肯:
”葉省長禮貌而冷靜地回答了激動的年輕英國領事的蠻橫要求。他解釋了被捕的原因，並對由此引起的誤解表示遺憾。同時，他斷然否認有任何侮辱英國國旗的意圖。”
心情壹路難過。他先經過香港，很多人請他畫畫留念。他默默答應，只簽了“海上蘇武”
這個時候朝廷已經撤了他的官職，也就沒有救了。他想死，但他夢想去英國，親自見女王，陳述真相，希望避免割讓土地，支付賠償的結果。
英國人把他囚禁在印度，但拒絕進壹步行動。
在印度，很多人來看這位中國高官坐在囚車裏，但他始終神色平靜，面帶微笑，努力維護著古老帝國的驕傲和尊嚴。
從大陸帶來的食物吃完了，英國人為其提供食物。他斷然拒絕了野蠻人的食物。
英國人佩服他的正直，勸他投降，但他壹句話也沒說。
十天後，葉絕食而死，臨終時留下壹首詩:
海洋裏沒有家，大雁還在傳遞節日。
在海外，很難找到高官和小米，也很難對抗外國使節。
驚嚇驚嚇，虎茄聲急，日影斜。
只有春天依舊歸來，隔墻紅遍木棉。葉陳明可能很清楚，他出生在斯裏蘭卡這個古老的帝國，他引以為傲的文化正統正在走向大災難。但大劫之後，必有新生，陰陽盛衰，必然導致衰亡。這是他小時候讀過的《易經》裏的智慧。
他認為自己喜歡的文化優於西方，所以拒絕吃野蠻人的食物；相信大災難過後，這種古老而精致的文化會再度輝煌。
只是他再也看不到了。