跨界合作是不同學科之間知識的擴展，當不同的知識相遇，就會有驚人的發明。例如，歐洲航天局現在正與植物學家合作開發植物機器人來探索火星。
我們見過的火星探測器，比如勇氣號、機遇號、好奇號，都是像汽車壹樣的單體機器人。探索機器人在火星表面緩慢移動，收集周圍和地下土壤的數據信息。
歐洲航天局與植物學家合作開發的植物機器人與現有的火星探測器完全不同。
植物機器人是壹個龐大的機器人部隊，由數千個高度為10 cm的小機器人組成。機器人軍隊被包裹在壹個球裏，就像植物的果實。然後被發射到火星大氣層，在空中爆炸。小型機器人就像植物的種子壹樣，被播種在火星的土壤裏。
植物機器人沒有輪子，不能移動。到達地面後，它像種子壹樣在土壤裏生根發芽，開始生長。機器人的根越來越深入土壤，探索地下環境。機器人的枝葉長在土壤外面，吸收陽光，轉化成能量供機器人使用。
像普通植物壹樣，植物機器人可以相互交流，交換它們的土壤狀況，並將收集的數據傳回地球。
與單個機器人相比，植物機器人覆蓋面積更大，所有終端同時工作，效率比單個機器人成倍提高。植物機器人的安全系數更高，壹個機器人出現故障不會影響其他機器人的工作。植物機器人成本更低，制造成本和發射運營成本遠低於單個機器人。在過去，壹個機器人被制造並發射壹次。現在壹次可以批量制造幾萬個機器人，只需要發射壹次。
跨界合作的成功之處在於，它打開了創造的大門，單壹學科有自己的思維局限，與其他學科結合可以拓展自己的知識邊界。知識體系之間的距離越遠，所能實現的創造力就越大。