很多人認為張的成功是由於她巧妙的設計，其實不然。當時張做出如此大膽的決定，原因與《三國演義》中諸葛亮的空城計有些相似。
因為他對當時的環境有了充分的了解，也深刻地認識到北洋軍雖然大獲全勝，但是皖系、直系、馮系因為利益聯系在壹起，卻又在利益之外充滿了矛盾。特別是段直接把直取的湖南送給了張。要知道，吳不是壹個普通人，他的心裏自然是不甘和不滿的。
還有這個張，他也很可笑。他的軍隊進入長沙後，實際上是被士兵掠奪的。不僅他的軍隊讓老百姓不滿，就連所有的北洋軍隊都被別人討厭。這導致了對南方的反抗逐漸增加，而吳治軍嚴格，導致了他對張的輕視。
還有壹點，這也和當時的環境有壹定的關系。如果北洋軍選擇繼續進攻吳，肯定會遭到西南軍閥、滇軍和粵軍的堅決反對。最後真正能受益的只有皖系和馮系軍閥。
正是因為張起勇對這些東西有充分的認識，他才敢讓三百兵抗四萬軍。