袁天罡生於關二代，隋朝時期。他的父親元吉是涼州的司庫，他的叔叔袁守城是壹個著名的術士。袁天罡不喜歡學習愛情的藝術，他從小就跟他的叔叔袁守城學習術士，尤其是相面術。
袁天罡步入仕途後，被任命為洛陽資管令。袁天罡剛到洛陽時，在清華廣場安頓下來。此時，他的相面預測早已小有名氣，來找他的人絡繹不絕。當時杜燕、王玨、魏婷也來邀請袁天罡去看相。袁天罡預言三人都會出人頭地，具體來說:杜衍會以文章出名；王爵十年為官至五品；魏庭虎視眈眈，將武官。但是，他們三個到了晚上就有危險了——他們做官後都會受到譴責，以後肯定還會在這裏“再聚”。
後來，袁天罡的預言應驗了。唐高祖武德年間，杜衍以諫諍被選為側田學士；太子李舉薦王玨為中允太子，韋庭為武官。在他們仕途壹帆風順的時候，三人沒有想到會因為宮廷政變壹起被貶到我們州，也確實在這裏又相遇了。
當然，這不算什麽。袁天罡的名著《預言》是武則天的壹個預言。據《舊唐書》記載，袁天罡年輕時周遊列國，偶然間認識了武則天的母親楊夫人。那時候，武則天還是個嬰兒。袁天罡看到女扮男裝的武則天，大驚失色地說了兩句話。第壹句話是八個字。第二句也是八個字:如果妳是女人，妳壹定是天子。
袁天罡的經典《預言》通過觀察夜晚的星星成功地做出了這樣的預言，或者用八個字來說:皇帝傳了三代，吳取代了。也就是說，第三代以後，李朝將有“武氏代唐”之禍。結果，他的預言不經意間就傳開了，還傳到了唐太宗李世民的耳朵裏。
壹石激起千層浪。為了李氏萬代，唐太宗下令徹查此事，結果毫無頭緒，於是唐太宗請來袁天罡的弟子李。
據說袁天罡比李大19歲。在李成為他的老師後，袁天罡把壹切都交給了他，李不辜負師傅的教導，很快成為了壹名風水和預言大師。後來兩位大師還寫了壹部奇書《推背圖》。
唐太宗向李詢問的情況。經過李的推演，這個“武氏”就在後宮之中。唐太宗大吃壹驚，接著問殺了武氏是否可以“避禍”。李卻搖搖頭，說了八個字:天意，人不能違背。這意味著人無法改變上天註定要發生的事情。唐太宗急問他怎麽辦。李笑著說了11的話:這個人可以保證大唐三百年的基業。也就是說，如果武氏被強行殺死，那麽唐朝將在第三代滅亡。要知道，雖然武氏會篡位，但唐朝在她死後還能生存300年。
事實證明，這個預測是正確的，“武氏”就是武則天。她雖然被唐太宗打壓到甘野寺，但卻攀上了唐太宗的兒子唐高宗，後來又以皇後的身份出擊，最後坐上了皇位。壹舉奪得皇位後，袁天罡此時也面臨著斬首之災。
武則天叫來“泄露秘密”差點殺了她的袁天罡，要砍下他的頭作為“懲罰”。袁天罡只說了壹句話就救了他壹命，10字:陛下溺於繁華，溺於衰敗！唐朝新舊書籍中都有記載，武則天登基時，壹塊大石頭從天而降落在洛陽上，巨石上刻著“神母，永昌帝業”八個大字，於是武則天後來遷都洛陽，袁天罡揭露了武則天即位的真相，於是逃過壹劫。
武則天不僅放過了袁天罡，還對他刮目相看。相傳武則天晚年召集天下奇人為自己選陵。最後，她選擇了袁天罡和李作為她的師徒。
接到命令後，兩人都開始遍尋天下名山，尋龍點穴。袁天罡經過7749天，選定了壹塊風水寶地，埋了壹枚銅錢，而李經過9981天，也選定了壹塊寶地，放了壹枚簪作為象征。但巧的是，兩人發現的風水寶地是壹模壹樣的地方，就是鹹陽市乾縣梁山，而李的簪子正好插在袁天罡埋的銅錢洞中間。最後，武則天把自己葬在了這裏——乾陵。
後來，袁天剛和李也選擇了自己的墓地。更巧的是，他們兩人的墓地都選在了長安縣，相隔幾百米。
然而令後人驚訝的是，1000多年後袁天罡的墓地還在，從未被盜。而李的墓地早就被洗劫壹空。師傅和徒弟的墓地相隔不遠。為什麽徒弟的墓地被洗劫壹空，而師傅的墓地卻完好無損？
後人通過分析認為袁天罡的墓地恰好在軍營裏。更巧的是，每次發生戰爭，軍隊都會駐紮在他的墓地上，有“官方”保護，從未被盜過。
然而這只是壹種表意的理解，真相並不完全如此。李馮春臨死前壹針見血。相傳李臨死前對後人說:我死後幾百年墓地將被盜，我師父袁天罡之墓將永遠保存完好。後人問其所以然，李答道:我師父壹生淡泊名利，積德功德。而我因我的名氣而出名。雖然我是宰相，但是我惹了太多的怨念。我死後，壹定會有仇人來挖我的墳墓泄憤。而盜墓賊因為佩服袁天罡，不敢碰他的墓。
傳說也好，傳說也罷，不管怎樣，新中國成立後，袁天罡和李的墓被作為文物保護。