硬幣:金屬制成的錢。在中國有幾千年的歷史，最早的金屬硬幣是商代的寶德銅殼，距今已有3000多年。金屬硬幣具有使用方便、耐磨、流通壽命長等優點。它除了本身具有貨幣的功能外，還具有很高的藝術欣賞和保值功能。
硬幣大致可以分為普通流通的硬幣；流通用金屬紀念幣和收藏用貴金屬紀念幣？。其中，貴金屬紀念幣，俗稱金銀幣，價格昂貴，發行量少。出於政治、經濟和創匯的考慮，國家目前在銷售上重點發展國際市場，同時開始培育，立足國內，在全國大面積推廣。
紀念幣和收藏幣:紀念幣這個詞已經很流行很久了，似乎是收藏幣的代名詞。其實兩者是有區別的。紀念幣是主權發行者為紀念某人、某事、某物而發行的特種硬幣，其目的是借助硬幣這壹大眾媒介充分發揮其宣傳功能。
但是紀念幣可以是流通幣，也可以是收藏幣。就其用途而言，流通貨幣似乎更有宣傳優勢。當今世界上的收藏幣大多是紀念幣，但收藏幣的內涵比紀念幣更廣。應該包括:紀念幣、生肖幣、風景幣、各種主題幣。
把紀念的概念套用到各類主題幣上似乎很難，但毫無疑問，它們屬於收藏幣，即由主權發行人以高於面值的價格出售，壹般用貴金屬或普通金屬制作提煉而成，發行量有限並對外公布。壹般來說，每枚硬幣只有壹個特定的發行年份。