三茶六禮是中國古代的壹個盛大儀式。原來,由於古人對茶樹習性的認識,認為茶樹只能由種子發芽成為植物,不能移植,所以把茶樹視為堅忍不拔的象征。因此,人們把茶作為男女訂婚的茶禮。
“三茶道”曾流行於江南漢族地區,壹般有兩種說法。壹個是訂婚時的“茶”,結婚時的“茶”,同房時的“茶”。另壹種是指婚禮上的三個茶道,即前百果;第二蓮子和棗;第三種方式是茶。吃法也有講究:第壹種、第二種是雙手捧杯,深深鞠躬,然後用嘴唇碰杯,也就是家人會拿走,三鞠躬後才能喝。
“六禮”始於周朝。據說周文王有壹個好兆頭,在渭濱迎接太遊。整個過程有六個儀式,分別是收禮、問名、受禮、邀約會、迎親。後來,這壹儀式被定為“六禮”。
“納才”就是男方請媒人到女方家提親。如果女方跟親戚提親,男方會去女方家提親,帶的禮物壹般是活鵝。“昏禮發,雁采。”(註:此處“昏”字意為“結婚”。)周朝以前因為地位不同,收到的禮物也不壹樣,後來都改成鵝了。用鵝的原因之壹是鵝“落在南方,冰在北方群”,符合陰陽交流;二是認為鵝失去配偶,終身不再成雙,取其忠。
“問名”是男方請媒人詢問女方姓名和出生年月,為結婚做準備的儀式。問完名字後,男方會安排男女雙方的陰陽生日,以此來決定婚姻的吉兇。如果八字相合,就可以結婚。
“那吉”是指男方告訴女方由頭號皇後占蔔得到的吉兆可以結婚,並準備禮物送給女方以決定訂婚。這是訂婚階段的主要禮儀。過去鵝作為結婚禮物,進入“小訂婚”階段,俗稱送、過定、定親。後來禮物逐漸從鵝演變成戒指、首飾、彩綢、禮物蛋糕、禮物蠟燭等等。
“征婚”是男女結婚後,男方把彩禮送到女方家的禮儀,很復雜。女方家收到禮金後,要把禮金退回,或者把嫁妝裏的壹部分糧食退回,或者把女方家給男方準備的衣服鞋襪送到男方家。彩禮中的物品多為吉祥語,其數量為雙禁忌。後來我說“妳得離不開八”就是源於此。
“邀日”,俗稱“提日”、“送孫”,是男方在彩禮後選定婚期,準備禮物去女方家征求意見的儀式。這種禮儀大多比較簡單,在“征”的同時就決定了婚期。
“吻新娘”是迎娶新娘的儀式。禮儀很復雜,樣式很多。不同的地方有不同的做法,大致就是從外面進入房間的全過程。漢族地區有很多程序,如迎駕、下轎、拜天地、喜結良緣、進洞房。