鐘是古人用於慶典儀式和祭祀祖先的器具,被視為皇權和君權的象征,後逐漸發展成為民間報時的工具。
中國是最早發明計時工具的國家,領先歐洲國家幾百年。明朝以後開始逐漸停滯,而歐洲國家受中國啟發發明了機械鐘,成為王公貴族的寫照。