“陰”字最早出現在西周的青銅器銘文中，原意是山或雲的陰面擋住了太陽。尹註有:《說文》曰:“水之南，山之北。”《太玄》雲:“無形，不可測者謂之陰。”“煙鬥？心理上:“陰靜。”“尚書今古文集？洪範:“陰，降也。”禮記？屈禮部尚書:“殷，卑也。”戰國策？秦策高註:“殷，小。”王逸註楚辭:“殷也臣。”《左傳》？十五年的公:"內是殷。”“蘇文？陰陽應如大論:“陰真藏。”“春秋故事？基本意思:“陰為陽之合。《顏師古註》漢書？《郊祀下》:“陰柔。”王肅筆記《孔子家語？人生核心碑:“殷，偶數。“等壹下。
“陽”字最早出現在甲骨文中，本義輝煌。關於楊的筆記有:《說文》:“楊有才氣。”愚公:“山之南為陽，水之北為陽。”“李周？考試記錄？賈蜀，輪人曰:“孫乃孫也。“禮記？屈李商》註:“揚，尊也。”禮記？”問《鄭玄註》:“智者言楊。“《左傳》？十五年公:“外是楊。”《莊子》成書《盛達》:“楊、。”；《人間》:“陽強而猛。”玄晶？高軒:“陽動吐，陰靜。”“玉器？傅布:“楊，卿也。《顏師古註》漢書？《城郊下》:“楊為正。”王肅筆記《孔子家語？生命的核心紀念碑:"楊號是奇數。"
陰陽思想萌芽於殷周時期，陰陽壹詞最早出現在《詩經》中。詩經？鞏留》雲:“是陰陽。“也就是指向陽光的地方是晴天，背對陽光的地方是陰天。但當時陰陽並沒有對立的性質，都是用本義。
漸漸地，陰陽觀念開始增多，開始“互動”，成為古代文化最基本的認知觀念和方法。最簡單的名字叫“壹陰壹陽謂之道”。但是很多人不理解這句話，主要是不知道裏面“壹”字的真正含義。在這裏，“壹”不是數詞，它的本義是“所以”。所以陰如此陽，構成了壹個交替循環的動態，這就是所謂的道。說白了，陰陽不是道，陽、陰、陽的過程才是道，正如朱所說，“故收者為道。”李敬德在《齋藤優子語文課》第66卷的分析是:“壹陰壹陽稱為道，陰陽為氣，非道，故陰陽者為道。如果只有陰陽叫做道，那麽陰陽就是道。今‘壹陰壹陽’，謂之循環者為道。”。
陰陽即氣，以氣為基礎的陰陽學說，既是中國古代樸素的對立統壹學說，也是宇宙的普遍規律。
(《易經》雲:“壹陰壹陽，謂之道。”世間萬物都是陰陽相互作用的結果。周易的研究對象是天、地、人，人是基礎。三才各有陰陽，故易經有六爻。
易經起源於甲骨文占蔔的實踐。也許在商朝末期，周文王寫下了六十四卦中的卦。後來春秋時期，孔子的弟子繼承了孔子對《周易》的發現，寫了《易傳》。秦始皇焚書坑儒的時候，李斯把它列為醫學占蔔書，保存了下來。
壹奇壹偶稱為道，即壹陰壹陽稱為道；偶奇之物謂之神，即陰陽謂之神。(春秋戰國，張載)