卡爾容格是第壹個直面塔羅牌的心理學家。他將塔羅牌視為壹種象征原型:人類的基本類型或情境，都隱含在人類所有的潛意識行為中。例如，“皇帝”是最高權威(父母)或父親形象的象征。
這壹原型理論引發了許多心理學用途。壹些心理學家要求患者選擇壹張適合他們的塔羅牌，以確定患者如何看待自己。壹些心理學家試圖利用塔羅牌圖像，通過想象他的處境或關系，讓病人理解他的想法:是否像“騎士之言”壹樣尖銳？還是像RWS (there-wait-Smith)系列中的“TwoofSwords”壹樣盲目和躲躲閃閃？塔羅牌可以看作是潛意識的代數，可以在意識層面進行分析。
有趣的是，以前的塔羅牌，如維斯康帝-斯福爾紮和馬賽牌，往往比現代塔羅牌更粗糙，更缺乏“代數性”。這不僅是從現代角度看的錯覺，也反映了塔羅藝術在之前幾個世紀，尤其是1900年以來的演變和變化的大方向。塔羅牌的象征意義已經從最初非常成功地推廣開來。
二
壹般不了解塔羅牌的人，要麽認為塔羅牌很難優雅，要麽認為塔羅牌有神秘的力量。但這兩種看法都是錯誤的。首先，塔羅牌理論源遠流長，與西方神秘主義關系密切。比如諾斯替主義的神秘主義，猶太教的卡巴拉命理學，西方的占星術以及西方古代的神話體系都與塔羅牌有關，* * *共同構成了塔羅牌的意象。塔羅牌表面的圖像是引發接觸和直覺的良好媒介，所以很多塔羅牌研究者把塔羅牌視為優秀的“直覺傳遞者”。但即使塔羅牌有如此豐富的內涵，它仍然只是壹個有用的“工具”，本身並不具有任何神秘的力量。塔羅牌的神性可以用心理學家卡爾榮格的同步性原理來解釋。世界上所有的解都存在於人類的集體潛意識中，塔羅牌的22張大牌就是集體潛意識中原型的形象。集體潛意識中的奧秘通過塔羅牌呈現在我們面前。只要進行忠實的解讀，就能得到很多啟發，做出準確的預測。
三
"...人類存在的唯壹目的就是在自由的純粹黑暗中點燃光明的火焰。”
-榮格
榮格的普遍影響表明，他的主要理論主張包括對集體無意識和原型的研究，這是他的文學美學和心理學的核心。
集體無意識
“集體無意識”理論是容對弗洛伊德無意識理論的發展。雖然榮格也承認無意識的概念，但他不同意弗洛伊德的觀點，即無意識是壹種非理性的性本能沖動。作為壹名心理學家和精神病學家，榮格在臨床實踐和廣泛閱讀的基礎上，發現許多現象似乎是原始社會的集體經驗而非個人經驗，因此他認為所有的人不僅有個人無意識，而且有集體無意識。於是弗氏的無意識概念被擴展，分為“個體無意識”和“集體無意識”。所謂“集體無意識”，用榮格的話說，“不是個體獲得的，而是遺產保存下來的共同的心理功能，即遺傳下來的大腦結構所產生的內容。這些都是各種神話般的聯想——那些無需歷史傳說和遷徙，就能在每個時代、每個地方重現的動機和意象。”換句話說，“集體無意識”指的是原始社會以來，世代相傳的普遍心理經驗的長期積累。“它既不是個人經驗產生的，也不是個人後天獲得的，而是天生的。”這是壹個保存在人類經驗中並不斷重復的非個人形象的領域。如果說意識是水面之上的壹些小島，個體無意識是由於潮汐而露出水面之下的陸地部分，那麽集體無意識就像浩瀚的海底，有著更為內在和深刻的意義。
在榮格看來，藝術家只有成為“集體的人”，才能真正窺見人類內心最深處的律動。從這個意義上說，壹切偉大的藝術都不是個體意識的產物，而是集體無意識的創造。正如歌德沒有創造浮士德壹樣，是德意誌民族的浮士德精神創造了歌德。與其說是達芬奇，不如說是米開朗基羅，波提切利等。是誰創造了不朽的作品，將被載入史冊，而是某種集體無意識完成了他們的藝術理解，使他們有可能把《最後的晚餐》、《摩西》和《維納斯的誕生》留給藝術史的畫廊。
原型理論
與藝術家集體無意識相關的重要概念是原型。榮格把集體無意識的內容稱為原始意象，原始意象這個詞的意思是壹個原生模型，其他類似的存在物就是根據這個模型形成的。原始意象的同義詞是原型。在《集體無意識的原型》中，榮格指出“原型壹詞是柏拉圖哲學中的壹種形式”，它是指集體無意識中的壹種先天傾向，是心理測驗中的壹種預先決定的因素，是所有心理反應的壹種普遍壹致的先驗形式，它使個體能夠以其原始祖先所面臨的類似情境的方式行動。
雖然原型屬於集體無意識，但它可以作為壹個印象形象被體驗。每壹種集體無意識中都有大量的原型。同壹個原型可能在細節或名稱上有壹些變化，但其核心含義基本相同，符合人類的壹些共同心理要求。比如英雄、大地母親、智慧老人、魔鬼等原型在作品中頻繁出現，其內在含義還是比較統壹的。比如西方藝術中以聖母瑪利亞為主題的作品很多，比如《恒河沙》，但沒有盡頭，因為它們面對的是壹種深邃無底的集體無意識，呼應著人類對母親無盡的愛，因而具有不朽的魅力。