從外觀上看，指南針的表盤很像手表，呈圓形，刻度非常精確。南方在180度的刻度，北方在0度的刻度，東方在90度的刻度，西方在270度的刻度。通過閉合磁感應線，指南針可以正確地指出方向。
當指南針靜止時，紅色的壹端指向南方，然後妳慢慢轉動指南針，直到白色的壹端與刻度盤上顯示的“南方”完全重合，這時指南針指向的方向就是妳的實際地理位置。
擴展數據:
指南針的社會反應。
指南針在航海中的應用極大地促進了地理大發現和海上貿易。指南針的發明源於對中國古代人如何定向的研究，也說明了古代人對如何定向的重視。因此，指南針被譽為中國古代四大發明之壹。
在中國古代，指南針用於軍事和海上活動，也用於風水學說。後來傳入歐洲，對歐洲的航海活動和地理發現起到了不可替代的作用。在航海技術的發明中，指南針也是最重要的單項發明。
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