相傳黃歷是軒轅帝所創，故稱黃歷，民間也俗稱“通書”。但由於《通書》中的“書”字與“輸”字諧音，又因忌諱而稱之為童生。
黃歷也被稱為“皇歷”。
歷書，也叫歷書，是古代帝王遵循的行為準則。它不僅包括天文、氣象、季節季節，還包括人們在日常生活中應該遵守的壹些禁忌。因為只有皇帝家人才能用，所以叫歷書。辛亥革命後，帝制被推翻，歷書被改寫為歷書。
黃歷裏也有陽歷。公歷是中國農村廣大民眾使用多年(直到解放初期)的季節性小冊子，包括陰歷、陽歷(原本沒有)、氣候、播種季節、算命(年代好壞、日子吉祥與否)，非常具體，通常代代相傳。(在蓮花瀑布& gt有相關例子)【編輯此段】歷史上中國最遲在秦朝就有了歷書，作為人們生活的指南。大約從宋代開始，“避邪”的術數出現在歷書中。泰定五年期(1328)，官方歷書有三百多萬冊。
黃歷的占星內容常被批評為迷信。基督教太平天國頒布的黃歷，刪除所有禁忌，只標明節氣和星期日；清朝宣彤年間頒布的黃歷，也禁止公布禁忌、沖煞、方位、流年、傳統年齡；日據臺灣時期，只有“適當”，沒有“禁忌”；臺灣光復後，全部恢復。
古代歷書由秦發行，民國以後由五術和選日師發行。當地的算命先生可以把大廳的號碼掛起來，單獨公布，或者把版權作為公共和私人機構的禮物出售。幾千年來，歷書壹直是中國民間最暢銷的書籍。目前，臺灣省每年印制的年鑒大約有五六百萬冊。許多現代人仍然非常依賴歷書。學者認為，黃歷千百年來的流行，反映了中國人因為人生的不確定性而信奉吉祥選擇的觀念。
約三分之二的臺省歷書、通書，號稱是繼承了二百年前洪超、福建的“積成堂”通書；港人氣的源頭是廣東“崇道堂”羅傳烈的舒同。
公歷的主要內容是二十四節氣的日期表，每壹天的吉兇，十二生肖的運氣等等。