由於諾夫哥羅德地理位置偏遠，不利於發展的因素很多，因此柳裏克的繼任者奧列格決定向基輔進軍。他占領基輔後，進行了四路征服，將斯拉夫部落如斯洛伐克人、克裏維克人、德列夫人、塞維利亞人、拉迪拉克族等非斯拉夫人置於自己的控制之下。這樣，歷史上就形成了壹個以基輔為中心的國家——基輔羅斯。其實和後來的俄羅斯人、烏克蘭人、白俄羅斯人是同壹個國家。這是壹個早期封建國家，有著強烈的原始公社制度的殘余。其統治者野蠻貪圖享受，縱情吃喝玩樂，掠奪財富的手段十分殘忍，其“索宮之旅”盡人皆知。這壹切最終引發了德列夫人和基輔羅斯人之間的流血沖突。德夫利人在忍無可忍的時候殺死了基輔羅斯的伊戈爾大公，而伊戈爾的妻子對德夫利人采取了許多罕見而殘忍的報復手段，她很可能不把他們全部殺死絕不罷休。在基輔大公進攻拜占庭的過程中，古洛人再次表現出了極端的殘暴和兇殘。他們不僅瘋狂掠奪財物，還焚燒教堂，毀壞宮殿。他們對被俘的戰俘很殘忍，如“砍殺、拷打、用箭射死，或扔進海裏”。根據拜占庭歷史學家的說法，伊戈爾的兒子斯維亞托斯拉夫更加不屈不撓，勇敢而自然。
大膽沖動。據《基輔羅斯史書》記載，斯維亞托斯拉夫在戰鬥中“步履輕快，身輕如豹”，外出“不帶炊具，不煮肉，只把切片的馬肉、動物肉或牛肉放在火上吃”，夜間“不搭帳篷、不鋪鞍墊、露天睡覺”。
由此可見，有人說俄羅斯人從蒙古接受的“醜陋的東方因素”，其實是生活在東歐平原北部的古代東斯拉夫人的固有特征。許多地理、氣候、文化、政治、經濟等條件造就了俄羅斯人鮮明而獨特的性格，其基本特征早已存在，並非從東方移植而來。至於蒙古人對俄羅斯人長達200多年的統治(1243-1480)，確實給俄羅斯人帶來了巨大的苦難，嚴重損害了俄羅斯不那麽悠久的民族文化，使俄羅斯民族的歷史不僅停滯不前，而且進入了壹個閉關鎖國的時代。但相對來說，蒙古人在很多社會文化方面對俄羅斯的影響並不大。這是因為蒙古是遊牧民族，這種生活方式和社會組織難以與以農業為主的俄羅斯融合。而且他們對俄羅斯人的統治是通過少數俄羅斯王公貴族進行的，沒有采取直接占領的方式。在社會結構集中於城市和耕地的定居型農業社會和生產方式主要為草原的掠奪型遊牧社會之間，不可能構建統壹的經濟模式。而且遊牧社會具有周期性掠奪擴張的特點，擴張迅速，收縮迅速。它在被征服國家的生活方式是寄生的，它的生產方式是停滯的，沒有與俄國融合。但另壹方面，蒙古人橫掃歐亞大陸本身就打破了東西方的屏障，也打開了俄羅斯和
在亞洲交流的門口，俄羅斯開始睜開眼睛看亞洲，被亞洲吸引。
而且蒙古在治理國家和確保安全方面的經驗極大地鼓舞了俄羅斯的統治者，蒙古的很多治國之道都被俄羅斯采用。但總的來說，俄羅斯對蒙古這壹切的接受都是被動的、被迫的。再加上蒙古崛起時間不長，所以對俄羅斯的影響，尤其是在精神文明和文化心理上，遠不如拜占庭這個文明古國深刻。
拜占庭對俄羅斯的影響是多方面的，當然，基督教占據了最重要的地位。因為俄羅斯人最初的多神教信仰是非常原始和粗糙的，所以拋棄它並不是很難。而且古代俄羅斯人享有發達的神秘主義意識，信仰從多神教向基督教轉變比較順利。俄羅斯從拜占庭接受的東正教不僅是壹種宗教信仰，更是壹種世界觀。俄羅斯先知的預感、神秘主義冥想、啟示情緒、宗教使命和彌賽亞精神都明顯源於拜占庭宗教文化。
因為當時拜占庭文化正處於全盛時期，對俄羅斯有很強的吸引力。除了宗教之外，當時西歐流行的占星術、通靈術、文字、貨幣、建築、裝飾藝術等都是從拜占庭傳入俄羅斯的，所以有人說俄羅斯在以上各方面都是“拜占庭的女兒”。可以說，以東正教為核心的拜占庭人文精神進入俄羅斯後，逐漸深入俄羅斯人的內心，點燃了俄羅斯多神教靈魂的神秘激情。或許，這真的隱藏了俄羅斯歷史的命運。
即使在拜占庭衰落後，俄羅斯人仍將教會視為精神熱情的源泉，沿襲希臘傳統。所以，要看俄羅斯人的靈魂，不能只從他們比鄰而居的地域概念去認定，而主要看這個民族自身文明的發展過程，以及在這個過程中為滿足自身需要而吸收的影響。如果壹定要說俄羅斯有兩種靈魂，並不是像有些人說的來自東方和西方的兩種靈魂，而是東斯拉夫人固有的靈魂和東正教的靈魂。準確地說，是這兩種靈魂的融合，決定了俄羅斯民族的根本異質性。
但絕不能得出俄羅斯人的心理和性格特征自古不變的結論。總的來說，俄羅斯人在與自然環境、外敵和自身命運的鬥爭中，在與東西方文明交融的歷史景觀中，特別是在與其他斯拉夫部落、東歐、北歐、日耳曼人、蒙古人的交融過程中，壹直在不斷發展。到了近代，透過歷史的棱鏡，我們看到俄羅斯人除了上述不值得稱道的特點外，不僅具有堅韌不拔、發達的直覺和豪放的酒神精神，而且具有與之相關的神秘靈感和非凡的藝術創造力，還具有閃光的理性、發達的科學思維和批判精神，作為壹個獨特的天才和奇特的民族吸引著全世界的人們。
在這裏，我想特別談談俄羅斯酒神崇拜的狂歡文化。希臘的酒神崇拜有著鮮明的狂歡色彩，是希臘人強大生命的自然釋放。與希臘人相似，俄羅斯人也有狂歡文化，這種狂歡文化中有更多的非理性和野蠻因素。俄羅斯人的這種狂歡文化不僅表現在各種節日(包括壹些宗教節日)和慶典上，還表現在日常生活的飲酒文化中。俄羅斯人愛喝酒，這是全世界都知道的。他們不僅享受美酒的美味，更追求酒後靈魂的無拘無束的自由，為的是進入酒神狀態，獲得酒神狂歡的激情，在東正教金頂的壓迫下自由釋放這種激情。這可以說是俄羅斯人生活理想的象征。"有原始的生命沖動和神秘的心靈感應."“人的粗野、原始欲望和競爭，都在這種文明所允許的形式中得到充分的表現。”而且俄羅斯人的狂歡行為遠遠超出了慶典框架的約束。他們經常在朋友間舉辦宴會，在聚會上邊喝酒邊唱歌跳舞，充分表達酒神酒神帶來的靈感和陶醉，以及生活中蘊含的潛在熱情和沖動。當然，對於處於社會底層的苦難俄羅斯人來說，酒後充分表達民族狂歡的性格，也是靈魂的暫時解脫。
對於這個充滿心理和人格矛盾的民族，壹位西方學者做了精彩的總結:“俄羅斯文明呈現出壹種奇妙的混合特征，它充滿了不服從的紀律、無情的壓迫、虔誠中的暴力、祈求神靈中的褻瀆、音樂中的粗俗、忠誠與殘忍、奴隸般卑微方式中不屈的英雄主義。”這個民族發展不出和平的美德，因為面對漫長的冬天，面對黎明前的冬夜，他們要戰鬥，這是壹場艱苦的鬥爭，他們要戰勝席卷冰封大地的狂風。”(威爾·杜蘭《世界文明史》第10卷，中，第690頁)。