東方青龍
朱雀、玄武(黑龜蛇，武功意為龜蛇)、青龍、白虎分別代表四方二十八宿，龍為東方七宿——角、鏗鏘、汴、房、心、尾、簸箕，這七宿的形狀都很龍形。從它們的含義可以看出，角是龍的角，鏗鏘是龍。
龍的心中還有壹部分，有人稱之為‘火’，與晴天下雨有關，又因為青龍屬木，所以也是木星的年齡。道教興起後，這四種精神也被冠上了名字，方便人類稱呼。青龍叫張夢，白虎叫獄兵，朱雀叫靈光，玄武叫誌明。很多朝代都有君主以青龍為自己的國號，比如三國的魏明帝，也有關於夏朝屬於木德王朝的記載，所以他有’。
農歷二月初二，民間稱之為“二月二，龍擡頭”，象征春回大地，萬物復蘇。與此同時，春天正慢慢降臨人間，雨水增多，大地變綠，春耕從南到北開始。民間有句諺語:“二月二，龍擡頭，大倉滿，小倉流。”簡而言之，二月的第二天被定為“春節”。
西部白虎
白虎也是戰爭和戰爭之神。白虎有很多神奇的力量，比如避邪、避災、祈福懲惡、揚善、發財、嫁娶。而且是四靈之壹，當然也是由星辰變化而來。在這28顆星中，西方有7顆:隗、樓、胃、昂、畢、茍、申。所以它是西方的代表，它的白是由於西方，五行中屬於金，顏色是白的。所以叫白虎不是因為它是白色的，而是來自五行。
除了道教中的四靈，包括龍、白虎，甚至風水師勘查墓地時，地形前方左右兩側凸出的地形都可以作為墓室，有獨特的稱謂，稱為左青龍、右白虎，取其護衛之意，在宮廷中也有同樣的裝飾，左右柱子上繪有龍和白虎，以鎮煞。道教興起後，龍虎被借用為道教煉丹術語，意為“鉛汞水火陰陽”，等等。道家煉丹分內外兩部分(內丹煉氣，外丹煉藥，我不太清楚)。就陰陽五行而言，內丹的意思是龍生於火，故雲‘龍生於火’，虎陰生於脊，脊屬水，故雲‘虎生於水’。兩種元素結合後，壹陰壹陽是相互的。
另壹種說法是性屬木，木代表東方，在占蔔中是地震，所以是龍；愛屬金，金代表西方，卦互換，為金白色，故稱白虎。金可壓木，所以感情更害人。如果我們用28的真諦使其合而為壹，那麽就天衣無縫了，龍虎從臥虎變成了丹。在人體內，肝為龍，腎為虎，而外丹仍取陰陽之意，以龍為鉛，以虎為汞。
在古人眼裏，老虎是可怕的東西，也是可敬的東西。可怕的是它會吃人和動物。可敬的是，它能辟邪，因為它的力量很大。在壹些古書中，如應劭的《風俗依桐》。東漢《祭典》:“門上畫虎，鬼不敢入”，“虎為陰莖，百獸皆長。能忍住犀利，吃鬼。今天人死了還要燒虎皮喝。打它的爪子也能治邪。這也是事實。”古人也認為白虎是壹種吉祥的感覺:‘德為百禽百獸。’
最初的西星神是熊和貓頭鷹，後來因為古羌人的圖騰，當熊變成了龍。黃帝向東發展，龍圖騰被帶到東方，與‘東方黑龍星座’融合，而朱鳥在南方統壹時成為天庭鳳凰圖騰的新家，最終因為兩個部落的融合而成為‘龍鳳’。作為古代圖騰是東鳳西龍，作為占星是東黑龍西朱鳥。周朝以後，封建制度正式確立，五行思想也趨於成熟。天象重新劃分，將朱鳥放在南方，與祝融火神壹起供奉。西方崇拜白虎。在部落鬥爭和遷徙中，西北的龍東移，東方的鳳南移，南方的虎北移，在全國呈現出壹場觀念上的大運動。到了漢代，五行觀念已經成為壹個統壹的思想，再加上玄武，完成了‘四方之神’。
《天宮古史》記載，“東宮黑龍，南宮朱鳥，西宮仙池，龔蓓玄武。”這裏不是白虎，是鹹水潭。鹹塘是主糧之星。主秋，因為糧食是秋收，所以是秋放。但它不是動物。怎麽能和龍、鳥、龜組合成四靈？《正義》中:“鹹池三星在五車之中，天打南，魚鳥也嘯。”故宋代質疑:‘黑龍、朱鳥、玄武、七夜共慮。至於鹹池，不要做明星，遠離二十八夜。鹹水池還有壹種解釋，是太陽沐浴的地方。在《淮南子》裏。天文學:‘太陽從山谷升起，沐浴在鹹池裏，吹在芙蓉上，這叫晨光’。可見，仙池原本就是羌人視為日出之地。仙池也是堿湖，應該是岷山地區或者青海的芋頭湖。可以證明原始人所崇拜的星象並沒有青龍白虎的概念。《禮記》上說:‘臨風歸龍，謂之四靈。’把不屬於動物的鹹池換成麒麟。後世有四靈四象四虎的習慣。
因為白虎是戰神和刀斧神工，很多驍勇的將領據說都是白虎之星，比如唐朝的羅成、薛父子。另外，白虎被道教吸收釋放，神化，成為各種寺廟的門神。
南方朱雀
朱雀和玄武和青龍白虎壹樣，充滿靈性和神秘感。易經中的四個意象是老陽、老陰、少陽、少陰，而風水學中的四個意象是“左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武”。儒家經典說“伏玄武拱北，朱雀之南，青龍盤東，白虎聚西，四勢應在四面八方之氣，穴位正中，得其柔氣則吉，得之則兇。”
朱雀也可以說是鳳凰或者神秘的鳥。朱雀是四靈之壹，和其他三靈壹樣，來自星星，星星是南方七宿的統稱:井、鬼、柳、星、張、翼、鳥。就當是朱雀吧。朱紅色，似火，南方屬火，故名鳳。還具有離火重的特點，也叫火鳳凰，就像西方的不死鳥壹樣。
據古書記載，鳳凰是壹種美麗的鳥，它的歌聲和儀態是百鳥之王。它能給人間帶來吉祥的感情，同時也具有‘不做不生的梧桐，不吃竹子，不飲壹泉之水’的特殊靈性。因為是羽蟲的長度，漸漸和傳說中鱗蟲長度的龍成了壹對。
鳳凰的原型有很多種。如金雉、孔雀、禿鷲、鴛鴦、黑鳥(燕子)等...也有人說是佛教大鵬金翅鳥。根據鳳凰神話，鳳凰有雞的頭，燕子的下巴，蛇的脖子，魚的尾巴和五色條紋。鳳凰有五種，按顏色分:紅為鳳，綠為鳳，白為天鵝，黃為紫。
玄鳥的說法出自《詩經》。商朝頌。'玄鳥曰:‘天命玄鳥，生於商朝，土富。古代皇帝點了武俠湯，適當的地盤到處都是。“中間是殷商的後代說他們的祖先——齊是被壹種神秘的鳥所生，建立了強大的商朝。因此，神秘的鳥成了商人的開端。”歷史記錄。《殷本紀》也記載了這段歷史:“殷琦的母親名叫朱蒂，有壹個天鵝絨般的女兒，她是帝嚳的第二位公主...‘他們三人洗澡的時候，看到了那只神秘的鳥和它的蛋，朱迪接過來吞了下去，因為懷孕而生下了契約。’除了商朝之外，戰國秦、滿清、朝鮮新羅的起源也與神仙吞吃玄鳥之卵有關。無論是玄鳥還是鳳凰，都是隨著道教的發展，由鳥、孔雀或雉雞等演變而來...給壹個半人半鳥的仙女，把兵法傳承給壹個完全是人的仙女。
在北京，曾經有三座供奉玄女的寺廟，分別是九天娘娘廟和玄女廟。南北也有玄女廟。
宣武北部
玄武是壹種由龜和蛇組成的靈物。宣武原意為宣明，吳、明古音相通。武的意思是黑；鬼是陰的意思。
玄冥壹開始是這樣描述烏龜占蔔的:烏龜的背是黑色的，烏龜占蔔是先把烏龜請到冥界提問，帶回答案，以占蔔的形式展現給世人。所以，最早的玄武是烏龜。從此，玄明的含義不斷擴大。龜生活在江河湖海(包括烏龜)，所以玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；原來冥界在北方，商朝的甲骨文蔔卦是‘其蔔必北’，所以玄冥又成了北方神。
玄武和其他三靈壹樣，也是由人間二十八星變化而來:鬥、牛、女、空、危、房、墻。但是，上古之後的人對玄武有如下解釋。‘玄武’是烏龜。“禮記。《曲禮·尚》雲:‘行前朱鳥，然後玄武……’‘玄武’是龜蛇。洪興祖《楚辭》補註。遠遊》:‘玄武謂龜蛇。位於北方，名曰玄。有了秤，就叫武功。‘玄武’是蛇、龜、蛇的組合。
《文選》卷十五張衡《四傅玄》曰:‘玄武留殼，蛇曲而自正。’李善註雲:‘龜遇蛇，謂之玄武。’《後漢書·王良傳》:“紅拂女”雲:“王良為玄武之主。”李習安指出:“武武，北方之神，是龜和蛇的結合。”玄武是水神，是北方之神。後漢《王良傳》:“玄武是水神之名。”《重建緯書集成》卷六《河圖帝遊》:‘生於北宣武，...北方的城鎮是主要的風雨之地。
但玄武被後來的道士升級為北方的“真武大帝”。與其他三種精神不同。其他青龍白虎只做了山寺的守門人，朱鳥做了另壹天的玄女。
玄武在宋代獲得了價值，並被人格化。這離不開宋朝皇帝們的幫助。宋初，傳說真武和田鵬是天庭將軍。天喜元年，軍營裏發生了壹件事。七年《原物》中:‘營中有人見蛇，軍士因之而建真武館。第二年四月，泉不盡，染病者多飲。真宗聽了，便寫了壹封信，在那裏建了壹個景觀，取名為‘香園’。這大概是中國最早的真武廟了。
真武大帝的故事後人常說，楊迪在位期間，玉帝化身其三魂之壹於樂正皇後，厭世，棄位武當山修行，成功登天，守北，謚號玄武。