然而，就是這位當時天下第壹的名將，卻在壹場決定國運的戰略決戰中落敗。
這到底是怎麽回事？
這個人就是北宋名將曹彬，被人抹黑的關鍵戰役就是宋遼時期的歧溝關之戰。
曹彬早年被宋太祖趙匡胤發現，並被提拔為軍長。曹彬打仗最大的特點就是重視軍紀，為人謹慎，能忍辱負重。
曹彬在平後蜀之戰中穩定了成都之亂，在平南唐的過程中通過求情挽救了南唐皇族和金陵城。
因為這個貢獻，曹彬被任命為唐朝使節、校對員、忠臣。
宋太宗即位後，也重用了曹彬。當時，他是宋軍最高最大的明星，被稱為“世界第壹”。
然而尷尬的事情就要發生了。
宋太宗是個軍事侏儒。高梁河之戰北伐契丹失利，騎著毛驢南下，十分狼狽。
不甘失敗的他在七年後的公元986年再次北伐。這壹次，他兵分三路，派曹彬為主力，帶領北宋精銳為主攻，誓奪幽州。
曹彬從河北中東部壹路進攻，今天直奔北京。
本來曹彬率領的軍隊兵最多，兵最好，壹路所向披靡。他打了幾個勝仗，到了涿州，形勢大好。
然而，這時，危機出現了。
北宋最初的戰略是三路北伐，分兩路合擊，直取北京。但是曹彬的進度太快，以至於側翼的潘美部跟不上節奏，無法同時集結。
而此時遼的主力已經到了涿州前線，其統帥正是七年前攻破的名將耶律休哥。
七年前，耶律休哥憑借騎兵優勢切斷了宋軍的糧道，然後猛烈進攻，打敗了宋太宗。現在他又故技重施，派騎兵切斷曹彬的糧道，導致曹彬進退兩難，被迫退守雄州取糧。
軍隊作戰，牽壹發而動全身，契丹騎兵比宋軍機動性強。曹彬的行為受到了宋太宗的嚴厲斥責，宋太宗命令曹彬離開雄州，在涿州附近與潘美等人會合，然後奪取北京。
但曹彬的士兵認為三路北伐中另外兩路的兵力和裝備都不如自己，而現在壹路又如此膽怯，於是要求曹彬主動進攻契丹，建立軍隊。
曹彬約束不住部下，主動進攻契丹。
結果是慘敗。在契丹主力的圍追堵截下，曹彬及其部下在祁溝關全軍覆沒，倉皇逃回汴梁。
歧溝關之戰是宋遼戰爭中規模最大的壹次，也是宋軍損失最慘重的壹次，這次失利的損失甚至超過了之前的高梁河慘敗。
這次失敗直接導致北宋開國第壹將軍的宣告，北宋精銳部隊的損失，國威壹落千丈。從此，宋朝再也沒能對契丹發動大規模的北伐，在戰略上完全是被動挨打，直到金國崛起。