舊版人民幣中的布達拉宮，因為是整體綠色調，可能有人會覺得布達拉宮全是白色，因為中間的紅宮顏色沒有體現出來。
2019新版50元紙幣背後的建築布達拉宮，加入了棕色，使票面更有層次感。這樣才能真正看到布達拉宮的主體是“紅宮”，而不是“白宮”。
布達拉宮的“紅宮”；
公元1682年(藏歷11年狗繞水年2月22日)，五世達賴喇嘛阿旺洛桑嘉措在布達拉宮圓寂。
1690年(藏歷十二年為鐵馬年)，西藏第五攝政王狄斯桑潔嘉措主持修建了五世達賴喇嘛靈塔和五世達賴喇嘛靈塔殿，並開始依此殿擴建紅宮。
當初攝政王狄斯三傑嘉措曾設想，將五世達賴喇嘛的靈塔殿建成三層金頂，在天窗上建壹座建築形狀的佛寺，佛寺中央放置十二歲釋迦牟尼等造像，建成五佛環繞金剛等壹整套反映時輪法度的建築。
但這原本是法王松贊幹布曾經居住過的法王洞，其上層建築曾是五世達賴喇嘛修行的聖觀音殿(帕巴拉康)。根據佛教占蔔的結果，還是放舊址比較好。
所以在這次擴建過程中，保留了部分原有建築，也就是北廳，並大規模擴建了東、西院。
之後經過歷代達賴喇嘛的擴建，直至十三世達賴喇嘛靈塔殿落成，布達拉宮紅宮建成了壹座宏偉的建築，主體建築115米高，共13層。