朱雀是中國古代神話中的四靈之壹，起源於古代的星辰崇拜。是代表炎帝和南方七夜的南方神。它從八卦中分離出來，點燃五行之火，象征四象中的老陽、四季中的夏天和南方天界。在《李周》十二章中，嚴格規定只有皇帝可以使用日月星辰三種圖案中的壹種，諸侯可以使用其余九章山龍。
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目前朱雀的原始起源尚無定論。在文物調查的基礎上，根據對殷墟出土甲骨文中天文資料的整理和研究，發現早在商代甲骨文中就已經產生了朱雀等四象的形象。？
後來在西周早期出土了記錄朱雀形象的文物，但當時只有四頭大象，分別是黑龍、白虎、朱雀和陸深。在現今已知的四象中，“玄武”象尚未形成。
目前最早的記載見於殷墟出土的甲骨蔔辭:“丁四布、鎮鳥、三羊、三豚、三狗”，意思是“丁四維上卦，需帝祭朱鳥、三羊、三豬、三狗”。此外，睢縣出土的戰國曾侯乙墓漆盒首次完整記錄了28座小屋和四象的名稱，朱雀等四象的名稱也赫然在列。