但是漢武帝和中國歷史上大多數皇帝壹樣，在取得巨大成就之後，開始追求壹些華而不實的東西，比如長生不老。
在他之前，秦始皇夢想長生不老，不僅耽誤了自己，也耽誤了國家。到了晚年，對生死的恐懼更加迫切，使他越來越焦慮和多疑。有壹次他覺得不舒服，他懷疑有人在詛咒他。漢武帝第二年，漢朝真的發生了壹場由巫術引發的大風暴。
巫術的詛咒:漢代的血雨腥風
巫術在中國有著悠久的歷史。巫術原本是指從事占蔔、祈禱等活動，從而祈求人們消災甚至治病的人。在先秦時代，巫術已經滲透到社會生活的方方面面。夏商周時期，國家幾乎每壹件大事都是通過占蔔獲得的。
當時的統治者非常迷信，為了得到神靈的保護，不惜宰殺大量牲畜甚至奴隸進行祭祀。甲骨文是中國最早的文字，是刻在牛骨龜甲上的占蔔活動記錄。可以說，在壹定意義上，巫術對文明的發展起到了重要的推動作用。
春秋戰國時期巫術在中國逐漸開始衰落。這壹時期，奴隸社會逐漸解體，封建社會逐漸形成。封建君主為了加強自己的權力，將原本獨立的世俗社會與精神社會融合在壹起，使得巫師這種深深影響了中國社會幾千年的政治力量走向衰落，但巫術活動仍保留在社會中。
西漢時期，隨著漢武帝提倡“獨尊儒術”，巫術在民間的傳播類似於宗教，與漢朝提倡的“君權神授、天人合壹”的思想相違背，所以受到漢朝政府的壓制，只有部分巫師因為要主持國家祭祀而得到官方許可。
漢武帝第二年，也就是公元前91年春正月，當時的宰相公孫賀和他的兒子公孫靜生，因為卷入了壹起巫術案件，被漢武帝逮捕入獄。事後父子的罪名定了，公孫賀父子被處死，公孫氏家族被滅族。與此同時，包括陽石公主、朱彜公主和魏亨在內的數萬人受到牽連。
公孫賀在朝為丞相，其子拜仆，家尊無比。孫景升因挪用巨額軍費觸怒漢武帝，被捕入獄。為了救兒子，孫鶴求捉拿巨賊朱安石。
朱安世被捕後，在獄中透露公孫賀詛咒了天子，漢武帝於是把公孫賀關進了監獄，然後處決了壹大批人，包括公孫賀壹家。