給司馬懿最大的驚喜應該是被上面的山谷包圍的時間，那是諸葛亮第六次攻祁山。由於之前多次北伐，蜀漢內部經濟難以支撐這場戰爭的軍事資本，諸葛亮的身體也越來越差，所以他認為這場戰爭不能再拖了。此時已入魏，對諸葛亮來說是千載難逢的機會。如果東吳能牽制曹魏的軍隊，諸葛亮就能成功攻占涼州，進而進攻中原。
但司馬懿在與諸葛亮多次交戰後，非常清楚諸葛亮的勢力和當時魏國的危機，所以司馬懿堅持不戰。但是諸葛亮不會等的，所以他在方上谷設下埋伏，準備了大量的易燃物，然後讓魏延帶領司馬懿進入方上谷。
當司馬懿和大軍進入方上山谷時，方上山谷中燃起了諸葛亮軍隊準備的易燃材料。就在司馬懿的軍隊快要葬身火海的時候，出人意料的是，這個時候下起了大雨，於是大火被撲滅了不少，使得司馬懿等人僥幸逃脫，這讓諸葛亮直接氣得吐血。