天空中有無限的光明,所以無需擔心存在於世間的黑暗;土地上有無窮無盡的財富,所以不必擔心世間的貧窮;聖人有美麗的美德,不必擔心世界上存在的危險。雖然天空並不擔心世界的黑暗,但人們壹定會通過打開門窗讓自己變得明亮,所以天空會好起來的。雖然土地並不擔心人類貧窮,但人們肯定會通過砍樹割草讓自己富裕起來,所以土地會好的。聖人雖不愁天下之危,但人會效法上層階級,親近下層階級,壹定會得到社會安定,所以聖人也就沒事了。所以聖人在上位,可以不害人,但不能使人不害己,所以人就擺脫了自己的害。聖人之所以能統治世界,是因為他們接受了人民的信任,而不是因為他們自己偷走了人民的信任。人民擁護聖人,而不是依靠聖人來養活自己,那麽聖人就不會有事。
和是世界上最美麗的女人。他們若穿上皮子和細麻布衣服,凡看見他們的,必立刻逃跑。如果把它們穿上漂亮的亞麻布,路人會駐足觀看。從這個角度來說,是好看的細麻服裝資助的結果。美女穿難看的衣服而不是好看的衣服,會讓人覺得很反感。背著沈重的東西長途跋涉,走過山谷和原野,跑了十幾裏地,就是因為背上綁著東西。不把東西綁好背上就走不了路。因此,騰蛇在霧中遊行,在雲中旅行。如果烏雲消失,騰蛇、龍飛和蚯蚓都沒有什麽不同,因為它們失去了支持。所以,聖賢之所以屈服於腐敗者,是因為聖賢的權力太輕;而無良者之所以能服從聖人,是因為聖人的地位是高貴的。唐堯作為壹個普通人,不能命令他的鄰居;當他坐在朝南的地方成為國王時,他將能夠服從命令,停止禁令。從這個角度來說,美德不能讓無良者順從,但權力的地位可以讓智者屈服。
所以,沒有名氣的人,可以因為分量而決定壹切;弩不強,射高是因為風大;正是借助於所有人的力量,沒有美德也能執行命令。所以,扛重物跨高處的人,絕不會疏忽把東西綁好;愛寶寶的人對待保姆不會慢;歷盡艱難險阻長途跋涉的人,當然不會輕視駕馭車馬的能力。這是因為如果妳得到幫助,妳就會成功,如果妳失去幫助,妳就會失敗。古代三王五叔之德,可以通天地,通鬼神,通萬物,因為得到了廣泛的幫助。
古代工匠不做其他事,文人不擔任其他官職。壹個工匠如果不同時做其他的事情,事情就很少,事情不多就很容易做好。秀才不擔任其他官職,所以責任少,責任少也容易勝任。因此,士的地位可以代代相傳,工匠的職業可以長期不變。各種手藝人的子女,不讀書也能幹活。這不是因為他們天生就有聰明才智,而是因為他們經常能看到工作。目前國家沒有長期穩定的政策,官員沒有長期實施的法律,國家政治越來越謬誤。雖然教育很有效,但各級官員缺乏,大多不稱職;如果官員缺乏、無能,治國之法就會用盡;當治理國家的方法用盡,渴求才能和智慧的人會受到敬仰;佩服渴望才華和智慧的人,那麽國家政治的關鍵就完全掌握在壹個人手中。
在古代,捧天子來榮耀他,並不是只有天子壹個人受益。這意味著:世界上沒有高貴的君主,國家的法律就不起作用,而使法律起作用的目的是為了治理好世界。所以,立天子的目的是治理天下,而不是立天下只為天子服務;建立君主的目的是為了治理好國家,而不是建立壹個國家單獨為君主服務;設立官職的目的是為了更好地履行職責,而不是為了行政長官的個人享受而設立官職。國家的法制雖然不完善,但總比沒有法制好,可以用法制來統壹人心。
以抽簽的方式分配財物,以抽簽的方式分配馬匹,並不是說以抽簽的方式最平均,而是用這種公平的方式,讓分享好東西的人不知道該感激誰,分享壞東西的人不知道該抱怨誰,從而阻斷人們的各種欲望。因此,需要通過占蔔吉兇來建立公正的認識,通過用天平稱量物體來建立公正的標準,通過紙面契約來建立公正的信譽,通過測量物體的長短來建立公正的審查標準,通過法律法規和禮儀來建立公正的道德。所有正義的規範都是為了摒棄自私而建立的。
壹個明智的君主必須依靠他的智慧來做事;確定獎勵和分配財產,要遵循國家制定的統壹法規;道德政策的實施要恰到好處,要符合禮儀規範。所以,君主的欲望不能錯過時機,他的愛好不能違反法制,他的高貴聖賢不能超過他親屬的輩分,他的俸祿不能超過官職的頭銜。學者不得兼任其他官職,工匠不得兼任其他事務,按能力分配適當的工作;根據工作中的貢獻給予獎勵。如果能做到這壹點,君主和官員就不會濫用賞賜,朝臣和百姓就不會貪財。