四臂觀音、文殊菩薩、金剛手菩薩，合稱“三族姓尊”(雪域三主)、“事務三主”，分別代表“忍惡、慈悲、智慧”三種特質，故稱為“悲智三主”，是密騎的必修法門。四臂觀音是藏傳佛教藝術作品中廣泛使用的佛教題材。
藏傳佛教唐卡中的象征主義不是佛教觀念的簡單轉移和翻譯，而是具有美學本質和內涵。它以象征的手段為觀者觀念的審美提供“光照”和“註解”，使觀念形象化、簡單化，以寓意、暗示、隱喻、借用等通俗藝術手段直接滲透審美。
象征主義體現在主題繪畫圖式、內容、詞匯、技巧等方面。在四臂觀音唐卡中，觀音的容貌、姿態、莊嚴之物，都有著藏傳佛教的深刻含義。
四臂觀音的造像特征
在藏傳佛教的唐卡、壁畫、雕塑中，典型的雪域四臂佛——觀音像，通常是靜止的形象。這尊四臂觀音像非常優雅、寧靜和莊嚴。觀音壹面四臂，頭戴五佛冠，坐於蓮臺上，腳結鉆石。她的身體充滿了七彩的光，發出耀眼的光芒。
在唐卡中，靜相的四臂觀音壹般白如明月，黑發紮頂，頭頂是無上導師阿彌陀佛。觀音身上有許多飾物，包括耳環、項鏈、胸針、手鐲和腳鐲。
第壹手右手持水晶念珠，左手畫壹朵八瓣蓮花與穗平齊。第二，雙手合十，握住摩尼珍珠。觀音雙目微閉，嘴角緊閉，無聲微笑，以菩薩的洞見凝視眾生，顯出慈悲的神態。