中央研究院歷史語言研究所傅斯年決定對1928殷墟進行發掘。第壹次由董作斌帶隊，前後進行了15次，1937。發掘地點除了環水南岸的小屯村外，還延伸到了環水北岸的後崗、侯家莊西北崗、高井臺子、大寺孔村。出土了24900多件龜甲和獸骨。抗戰期間，這項工作被迫停止，大量甲骨隨許多文物被運到日本，達壹萬二千多件。
1973年，小屯南出土甲骨文4805件。
1991689件甲骨文出土於殷墟花園東部的H3坑。
1899年，金石學家王發現北京中藥店出售的龍骨上刻有壹些非常古老的文字(即甲骨文)，意識到這是非常珍貴的文物，於是開始重金購買。1900年，王的甲骨轉給劉鶚，他的親家羅振玉得知這些甲骨來自河南安陽的小屯村，於是多次派人到那裏購買甲骨，並對其文字進行了壹番考證，認為小屯就是文獻中所說的殷墟。後來王國維對甲骨文中的這些材料進行了考證，進壹步確認這就是盤庚遷都的都城。清光緒二十五年(1899)，甲骨文首先被金石學家王認識，並以高價購得。隨後的十年間，王翔、孟、劉鶚、羅振玉、美國法廉等先後尋找甲骨，英國的守陵和，日本的林太夫，加拿大的等。，* * *弄了幾萬塊甲骨。1928年至1937年，中央研究院歷史語言研究所考古組對殷墟進行了有計劃的發掘，先後發掘15次，獲得甲骨文約25000片。此後，殷墟出土了甲骨。1973年，中國社會科學院考古研究所在河南安陽小屯南發掘出4000多塊甲骨。除了殷墟，在鄭州1953和1954的商代中期遺址中也發現了兩塊刻有文字的甲骨文。1954年以來，在陜西洪洞、北京昌平、周元豐浩遺址、陜西岐山鳳雛等地出土了約300件字甲骨。