令牌是中國道教最重要的法器之壹。道教信物多為木質，形狀為長條形，上有弧線，下有直線，意為“天圓”。到了明代，代幣的樣式在《清·清靈寶·杜畿大金淑》壹書中有所介紹。圖中正面刻有龍刃，背面刻有雷霆符文。有壹個說明:“右令牌，由雷擊的棗制成，長五寸五分，寬二寸四分，厚五分。”選擇壹個吉日，按公式制作，公布四方周邊28家酒店的名字，以此來填充壹個錦囊。"翻譯成白話文，意思是:"令牌由遭雷擊的棗木制成，長16.5cm，寬8cm，厚1.7cm "，應選擇黃歷中的吉日，按道教儀軌制作。這28顆星星的名字刻在信物的四面，做好之後要放在壹個百寶袋裏。”從這段話可以看出，道家對信物的尊重，即使在和平時期也應該保持恭敬。
其含義借鑒了古代軍事中對令牌的使用，將其視為道士舉行儀式時命令鬼神服從其命令的象征。高舉令牌吶喊，意味著他們可以召喚相應的“天兵天將”到神壇上聽候自己的調遣；放下令牌，拍打桌面，就是給鬼神下命令。據說道士在祭壇召喚不到神的話，可以拍三下令牌，通常召喚出來的神都要去祭壇聽。
根據道教的儀式，祭壇上通常至少應該有六種基本的器具:劍(桃木劍)、指揮旗、指揮箭、令牌、蓮花尺和祭壇木。正統道士舉行授佛名、授僧儀式時，壹般都是給佛名、授僧，同時也給他們這些法器。
道教令牌壹般是用棗木雷擊後制作而成，上面會刻上各種與雷有關的符號、符號和圖畫，並且通常會標明此令牌的作用，如“聖旨”等。又稱“五雷令”或“五雷令牌”。