中國直到春秋時期還處於部落國家階段，各級貴族掌握政權。周天子以下的各級貴族分封在各地，組成壹個國家，封號為“諸侯”。周天子的宮廷由公、卿、大夫等貴族主持，各諸侯國君主也按照卿、大夫等貴族管理政務。分工包括掌管軍事的司馬，掌管司法的司各特等。但是，這些貴族都有自己的封地和封地，都是世襲的職位，編號為“石清世祿”。
卿分上中下，大夫也分上下。壹般沒有明確的文職和軍職分類。平時在朝鮮處理政務，有的被皇帝或君主指定為執政，掌管大局；戰時，清將軍受命以“帥”或“將軍”的身份(都是指揮的意思)領兵打仗。根據公羊的傳說，如果首領貴族地位高，軍隊大，就叫“帥”。如果貴族軍銜的首領很高，軍隊也不大，那就叫“將軍”。因為尚卿經常領兵，所以又被稱為“將軍”。面對戰鬥時，將軍和指揮官會將醫生分配到“上尉”、“禦用”、“右衛”等戰術指揮崗位。
戰國時期，舊的氏族貴族逐漸退出政治舞臺，以原“士”為主體成長起來的新貴族全面掌管各國政務。比如秦國實行二十等戰功的爵位制度，建立新貴等級制度。這些新貴族沒有世襲身份。他們的貴族身份來源於他們對國王的忠誠和他們的武功。他們的封地只是對俸祿的壹種補充，封號也與過去不同。當初和當年的貴族壹樣，在朝鮮執政，在朝鮮帶兵。
隨著各國君主國專制集權的加強，新貴已經轉型為職業官僚。同時，由於戰爭的日益頻繁、作戰規模和地域的擴大、作戰時間的不斷延長、作戰形式的日益復雜、士兵的多樣化，需要有專職軍官擔任指揮官。曾經只是臨時戰地指揮官的“上尉”逐漸變成了專職軍官。
到戰國末期，各國都建立了職業軍官制度:“尉”是軍官的總稱，“部尉”或“上尉”指揮“部”軍。此外，各縣還有“縣令”和作為地方長官的“縣令”。上面有“杜威”，可以指揮某個戰區或戰役方向；朝廷設立“國尉”(或稱“太尉”)，相當於軍隊的統帥，等同於宰相。後來，秦國還設置了保衛首都的“上尉”和守衛朝廷的“衛衛”等專職武官職位。
雖然職業軍官制度已經形成，但當時仍然保留了用頭銜表示軍銜的慣例，“將軍”主要指戰地指揮官。
例如，商鞅以“左書長”的身份主持變法，這是當時秦國的第十個頭銜。四年後，因主持變法有功，被封為“大梁竈”(十六封號)，率部圍攻魏國安邑(今山西夏縣)。公元前340年，商鞅被任命為“將軍”率領攻打魏國。他設下圈套，誘騙自己的老朋友，魏國的大將公子昂追上來，活捉了公子昂，然後趁機大舉進攻，大獲全勝。於是被封為最高爵位“列侯”，商人被任命在當地15“市”。
公元前294年，秦國著名官員白起成為的統帥，“將攻打新城朝鮮”。獲勝後，爵位升至“左庚”(第十二個爵位)。第二年又是“將軍”，指揮和韓、魏聯軍在伊作戰，斬首二十四萬人，還活捉了聯軍總司令公孫，攻下五城。於是被任命為“國家隊長”。次年，爵位升為“大梁左”，再次指揮攻打魏國，攻取61城。後來連年攻魏、趙、楚，逼楚遷都。秦國將楚國前都郢改為南郡，封白起為列侯，國號“武安君”。長平之戰，田雷被秘密任命為“上將軍”，指揮最後的決戰。後來，白與當時的宰相發生矛盾，被免去官職，降為“文人”，最後被迫自殺。
又如，公元前269年，趙國名將趙奢打敗秦軍，被封為列侯，“馬福軍”；另壹位功臣徐立是國手，兩人能夠與廉頗、藺相如並駕齊驅。
當秦軍軍官上戰場時，他們的軍銜通常用頭銜來表示。例如，公元前260年，“左書長”王弼攻打韓國上黨。第二年，秦國造“五大偉人”的陵墓，攻打邯鄲、趙。
戰國末期，各國逐漸以武官的官職直接表示軍銜，“將軍”既表示戰地指揮官的意思，也直接表示軍銜。職業軍官制度已經完全形成。
秦莊即位(公元前249年)後秦國派去打仗的指揮官都叫將軍，不再用爵位來表示軍銜。公元前247年，魏國召回投靠趙的信陵君，以“商將軍”的名義指揮五國聯軍，打敗了秦國大將指揮的。
秦王發動統壹戰爭全面征服六國時，不再封戰功卓著的將領，也不再給他們封地。公元前226年，秦國打算滅楚國。以千人追燕太子丹而聞名的驍將李信，宣稱只要二十萬人就足以滅楚。秦王非常高興。結果，第二年秦軍在平和大敗，兩座堡壘被攻破，七名上尉被殺。秦王只好親自到老將軍王建的隱居之地，請他做剿滅楚國的統帥。王建要了六十萬大軍，還向秦王要了壹個“美田園池”，說:“作為壹個大將軍，不能因為立功最後被封，要及時把園池作為子孫的業耳。“到了前線，他五次派使者回來，向秦王要良田美宅，裝做只知道得好處，沒有野心，讓秦王安心。
秦始皇征服了六國，建立了中國歷史上第壹個專制集權的王朝。在秦朝的政府機構中，完全形成了文和武兩個職業官僚機構。朝廷武官體系包括與宰相、禦醫並列為“三公”的邱、鎮守宮門的郎、鎮守宮門的魏巍、鎮守京師的和監督武官的校尉。有些帶“衛”的官職是公務員。例如，廷尉負責司法審判，上尉勛爵負責騎士身份，這壹直是壹個民事官職。
出征時，會任命將軍、大將軍、大將軍、皮將軍等不同名號的指揮官。地方政府也采取文武分開的制度，縣尉、縣令主管地方軍隊的指揮，負責地方的防務和治安。全國各地的主要交通要道也設立了檢查站，“關”被派去守衛和警戒。
漢朝基本沿襲秦制，仍以“衛”為武官的統稱，而明確文武官員按年薪表示官階。作為最高武官，邱(後改名為傅)被列為“三公”，年薪數為“(實為4200)。三公公以下的“九卿”，年薪數為“中千士”(實為2160)，列為九卿的武將為光祿勛(後改名為郎)和魏延。智金吾(改名上尉)雖未列為九卿，但也是“中石”。朝廷最高武官的主要副手叫“成”，壹般有兩個人的軍銜是“(實為960)”。此外，武帝在位時還設置了“八將”，官階為“兩千石”(實為1440)。地方縣尉軍銜略低於“兩千石”，為“兩千石”(實為1.200)；縣尉軍銜也低於縣令(六百石)，是“六百多石”(其實是六百)。
還有很多“指揮官”不是真正的軍官。除了廷尉和尉大人等。漢武帝從秦朝繼承下來，還設置了“管皇帝車的校尉”、“管皇帝馬的校尉”、“管皇帝園的校尉”，級別為“畢二千石”。有的從武官變成了公務員。例如，漢武帝設立了壹個“李思隊長”。最初，他是壹名武官，負責偵察和鎮壓首都地區的重大政治犯罪。後來禁止他帶兵，改在首都附近督察組。
西漢時“將軍”的稱謂仍具有戰場或軍隊統帥的性質，並不是武官的正式稱謂，所以軍銜並不固定。比如打匈奴時，衛青是全軍統帥，封他為“將軍”；有的以戰略方向為號，如“爾士將軍(西域壹市兩師)”和“杜遼將軍”；有些是以他們所指揮的部隊命名的，如“總材料官”、“總造船”和“小七將軍”。
作為指揮官，將軍有權組織指揮所。他可以自己組織壹個“幕府”(因設在軍營的帳篷裏而得名)，任命司馬、長史等參謀。
將來將軍要長期設置，成為正式官職。東漢官方將“將軍”定義為朝廷最高級別的官員，後來壹般只用於獎勵掌管朝政的外戚(皇後的親屬)。以下是壹系列的將軍頭銜，如驃騎、車騎、魏將軍、、府軍、、司正、司鎮、龍翔、點軍、等。如果加上“壹府三司”的頭銜，也等於三級。
三國兩晉南北朝是將軍名被濫用最多的時期。曹魏在將軍之下設“中領軍將軍”指揮中央軍集群，改禁衛軍隊長為禁衛軍將軍，主持武官的選拔任用。以後逐漸增加了兩位最高級別的將軍。其他人是左右衛士、小琪將軍和遊擊將軍。實行九級官制後，所有將軍或開府將軍列為壹級，驃騎、騎摩托車、領袖、侍衛等將軍為二級，左右侍衛、前後左右將軍為三級，校尉為四級。長史、司馬、主簿、參軍等在將軍府做參謀的軍官都是五六品。基層軍官仍以“衛”為名，最低軍士為Do。後來將軍越來越多，晉朝只有40個將軍頭銜。將軍的頭銜與他們所擔任的指揮職位無關，他們甚至習慣於給文職官員授予頭銜。比如東晉的王羲之就是“右軍將軍”。南梁通名多達240個，除了區分等級，還分為44類。北魏有60多位將軍，都是用來“褒賞士人”的，沒有軍事指揮權限。
在此期間，實際擔任戰區或軍隊指揮職務的官職最初被改稱“總司令”，這是全軍總司令的職務。比如公元216年，曹*命夏侯惇“督二十六軍”為大將軍，222年，曹真“督中外軍務”為大將軍。以後濫用的會越來越多，壹個州縣那麽大的軍區也會有壹個司令。晉朝制度:內外都統、都統為全軍指揮，都統為臨時指揮。以下戰區的指揮官有三個級別:造節，守節，造節。造節有權殺地方長官以下的人，造節有權殺沒有官職的人，造節只能執行。這壹制度在南北朝時期被後人繼承。除了指揮朝廷直屬軍隊的壹些將軍頭銜，只有擁有大都督頭銜的將軍才是真正的軍官。北周時又設“行軍將軍”為軍隊統帥。
隋唐時期，朝廷共有12位將軍，各有三品。以下侍衛設將軍，從三品；歷史悠久，從六品；錄軍，是上八年級；部隊裏還有其他軍官，師、上尉、旅長、大隊長、副大隊長等等。地方政府(隋朝稱“驃騎”、“鷹飛”，唐代稱“哲充府”)設哲充校尉，軍政上中下，從正四到正五；副職是郭毅，五年級到六年級；還有其他將領，從七品下到七品；歷史悠久，從七年級壹直到七年級；兵曹從軍，從八級降為九級。下屬包括上尉、旅長、隊長和其他下級軍官。
這些是和平時期的武官，戰時以王子為統帥的元帥，戰區掌管文武官員的總經理。邊境軍區之所以設立“我們的使節”，是因為“在受命之日，我們會給他壹個連續的節日(代表皇帝的信物)”以擁有軍事指揮的專斷權。指揮衛戍部隊的有大使、公使、法官等下級軍官。最初由公務員擔任，在唐玄宗統治後期逐漸由軍事指揮官改為全職。安史之亂後，大陸也普遍設置了節度使，成為高級武官的稱號。但實際上並沒有正式的級別。它的排名取決於我們這個時代的其他官方職位。比如早期，我們這個時代往往有尚書的頭銜，那是最高級別的官員。後期我們的軍官有的被授予中央軍12的魏將軍軍銜，有的被授予太尉丞相或“中書正處”的稱號，相當混亂。
由於晚唐五代時期軍閥割據、武將專政的歷史教訓，宋朝統治者刻意實行“以文抑軍”的政策，總體而言，武將的實際水平大大降低。再加上實行“官”“職”分離制度，使得武官的軍銜與其所擔任的軍職沒有必然聯系。最高的武官仍然是“太尉”，但只是從二等開始，而且只是壹個榮譽稱號，文武官員都可以授予。同時保留了歷代將軍、軍長的頭銜，但只是作為武官的“恩賜”，只有榮譽稱號的意義，有的甚至還有“將軍”的頭銜，但實際上只是沒有等級的官員。
武官的職級是“大使”(北宋末年改為博士)，如傳統稱謂:我們的大使(從二級起)、我們的大使(從四級起)、我們的觀察大使(從五級起)、我們的國防大使、我們的應永大使、我們的刺史大使(從五級起)，或我們新設的國賓大使(從五級起)、四方館。到北宋末年，高級武官以“武”字改為“大夫”，低級官改為“郎”。但都是空頭銜，只註明工資數額。
真正的最高軍階是朝廷的“三官”長官，即前府的“都督、使臣”，禁衛馬軍司、禁衛布軍司，往往只有四五個頭銜。而且很明顯，公務員可以管武官，武官絕對不能管公務員。在等級比自己高的文官面前，武官不得不服從命令。
遼、西夏、金元統治時期，普遍使用中原王朝各種武官的稱呼，同時保持本部落的特點。比如女真族建立的金朝，沿用了唐宋以來所有檢察員、都督、將軍的名字，明確規定殿前所有檢察員都是正從，都督、使臣都是三從，下面左右侍衛各有品級。在各個關鍵點設置了掌管軍民的總經理，三品中正；或者建立壹個軍事城鎮，建立我們的時代，從三品開始。部落軍隊仍由孟安和莫克指揮。
樞密院，元朝最高軍事統帥，多由武官擔任，武官可稱為最高級別的武官。指揮禁軍的都督、使臣，以及蒙古軍隊在各地的“萬戶”和都督、使臣，都是正三品，“千戶”是正五品，“百戶”是正七品。同時，他還沿用了前幾代將軍、軍長的名字，給軍官加了武官的頭銜。
明朝以武立國，但接受了宋朝的教訓，沒有采取以文抑武的政策。反而大大提高了武官的軍銜。而且明太祖朱元璋也明確規定，文官不能封諸侯，只能算。設置最高軍事機構為鐘君、左軍、右軍、錢鈞、侯軍五總督署，各署左右總督均為正品；副總指揮也知道同樣的事情，從壹年級開始，總指揮負責事情，二年級是正的。朝廷的統帥、使節都是正的，各省的軍事長官都是正的，比本省的長官還高。地方警衛隊的指揮官也是三個等級的官員。千戶千戶為正五級，百戶百戶為正六級，遠高於壹個知縣(正七級)。小說《金瓶梅》裏的惡霸西門慶，後來得了“千戶”的爵位，縣令也向他敬禮。這樣，明朝成為歷史上武官級別最高的朝代之壹。
但是，和歷代壹樣，這個武官系列在明朝中期以後並沒有很好的發揮作用。朝廷陸續在各地設置“總指揮官”為某壹部隊的統帥，以下軍官不再按原有序列任命，而是任命為參、遊擊、守備軍官等基層部隊的指揮官。任命各級軍官來組織和指揮小部隊。然而在這些武官之上，往往是朝廷派來的文官擔任“知府”、“督撫”、“總管”。
清朝入關後，八旗的官階相當高，各旗統壹為壹品，各地駐防八旗的將領也是壹品(原為正品，乾隆年間由壹品改為正品)。全權指揮某城八旗的副總司令是二品。以下分別是總經理(正三品)、副總經理(正三品)、城衛(正三品)、聯防(正三品)、副領隊、副領隊(從三品起)。綠營的軍官序列遵循明末的慣例，以提督(從壹級起)為最高級軍官，其次是總指揮官(從二級起)、副將(從三級起)，以及將帥(從三級起)、遊擊隊(從三級起)、指揮官(從四級起)、守備(從五級起)，基層軍官“錢總”。
壹般來說，武官的職級與明朝相當，但更註重協調地方行政官員與文官的職級關系，壹般盡量對等。清朝統治者和明朝壹樣，壹般都盡量避免任命武官擔任大戰區司令，而習慣於從朝廷派出文官指揮戰區或軍區。
清初有個慣例，由幾個省組成的大軍區由總督(壹品)以皇權都城禦史的頭銜指揮，各省軍區由總督(鄭爾品)以皇權侍郎的頭銜指揮。理論上來說，巡撫相當於提督，總督相當於連長，但實際上這些武官見到巡撫、總督，都是跪著拜謁的。即使在當地，對待壹個知縣，也總是把他看得壹個級別，這是不公平的。