(東漢學者許慎在其《說文解字》中用“六書”分析漢字的結構類型。“六書”包括象形字、指法、會意、形聲字、音譯、借用。其實前四種是造字法，後兩種只能算是漢字的運用。)
(1)象形文字(壹種模擬事物形狀來表達文字意思的方法)
表意文字是古文字，形似事物的形狀，便於理解詞義。但是抽象的東西不能象形字，復雜的東西不能象形字，相似的東西不能區分，所以漢字的象形字總量並不多。而且隨著漢字的演變和事物本身的發展變化，大部分古代象形文字已經很難看到或者想象出它們是什麽樣子，比如“車、馬”等等。
(2)指示詞(用抽象符號或在象形字的基礎上增加提示性符號來表示壹個語素的構詞方式)
從定義中也可以看出，指示字有兩種類型:壹種是帶有象征符號的指示字，如“上”、“下”，另壹種是由帶有暗示符號的象形字組成，如“本”、“端”。
指示詞的數量很少。
(2)認識單詞(兩個或兩個以上單詞組合成壹個單詞的方式)
認識的單詞是壹個組合字符。但是，組合詞語表達意思的方式也有其局限性。首先，可以用來組合詞語的象形字和能指並不多；其次，復雜抽象的東西還是難以表達；再次，有些詞的意思不太好琢磨，比如“武功，取”等等。
以上三種造字法的漢字字形都沒有表示讀音的部分，所以字形本身與語言的語音系統沒有密切關系，只與語言中語素的意義密切相關。
(4)形聲字(壹種構詞方法，其中壹個表意部分和壹個表意部分結合形成壹個新詞)
形聲字的表意部分叫表意符號，也叫形聲字和形聲字，形聲字的表音部分叫註，也叫形聲字和音標。形聲字法優勢大，效率高，生命力強。《說文》中形聲字占80%。在現代，形聲字已經占到漢字的90%左右。
⑤篆和借實際上是漢字的兩種使用方式，並沒有創造出新詞。
二、中國字體的演變
(1)字體(不同於書法藝術流派)
甲骨文→青銅器銘文→篆書(大篆→小篆)→隸書→楷書(行書)。
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殷商→西周→戰國時期的秦國→秦朝→三國→魏晉以後。
②甲骨文。
目前國內見到的最早壹批系統的、成熟的文字，是三千多年前殷商時期盛行的文字(因刻在龜甲、獸骨上而得名)。因發現於1899河南安陽附近小屯村商代遺址，故又稱殷墟。
甲骨文的主要特點是字形由細線組成，筆畫直，角上有方筆。它有棱角，形狀不均勻，大小不均勻。這是因為甲骨文壹般是用刀刻出來的，龜甲和獸骨比較堅硬。因此，甲骨文也被稱為殷琦和文琪。
甲骨文中無註音成分的文字雖然占絕大多數，但圖畫特征明顯，而且文字尚未統壹，結構尚未定型，部首不固定，異體字較多。但是，它是壹個開發良好的腳本，可以用來記錄更復雜的內容。有些劇本采用了警句和借詞的形式。
甲骨文的內容主要是商代皇室占蔔的記錄，刻在龜甲和獸骨上的文字就是甲骨文。
③金文
金文因鑄或刻在青銅器上而得名，又因鐘鼎是青銅器中數量最多的，所以金文又叫鐘鼎文，其文字稱為銘文。青銅器銘文主要流行於西周時期。
因為鑄有青銅器銘文，所以壁畫厚重豐滿。從結構和寬度上看，青銅器銘文趨於工整、對稱、方正，圖畫特征較少，象征性文字較多，但異體字仍然較多。可見，金文還是典型的古文字。
④篆書
篆書有兩種:大篆和小篆。《大傳》有廣義和狹義之分。廣義的大篆是指先秦時期的所有文字，包括春秋戰國時期盛行於六國的甲骨文、金文、金文等文字。狹義的大篆是指春秋戰國時期秦國的文字。狹義的《大篆》壹般以文淑和石鼓文為代表。文淑的傳說是《詩經》篇中的壹個詞，石鼓文因刻在鼓形的石頭上而得名。
小篆是秦始皇統壹六國後采用的標準字體，字體簡潔得多，筆畫更簡單，結構更對稱整齊，線條略彎，偏旁部首相對固定，減少了異體字，字體進壹步定型。小篆以泰山石雕為代表。
小篆是中國第壹個規範的漢字字體。小篆的誕生標誌著漢字的統壹，堆焊的規範化和符號化起著重要的作用。
⑤隸書
隸書分為秦隸書和隸書。秦朝以小篆為標準字體，也使用隸書。隸書是下屬日常書寫使用的輔助字體。比小篆更方，其實有點潦草的小篆。
韓立是漢代流行的官方字體，在李芹的發展中變得更加簡單和易於書寫。韓立也叫金立，它的親戚李沁也叫古力。
隸書的誕生在漢字發展史上占有重要地位，是古代漢字向現代漢字演變的轉折點。隸書將古文字的曲折線改為方折，弧線改為直線，從而形成筆畫，突破了古文字的基本風格，將漢字改為扁平的方形字體。隸書的壁畫是直的，筆法舒展，每壹個字都是“挑”出來的，有波浪，有棱角。
隸書轉換成筆畫為點、豎、橫、撇、撇等篆書時所發生的漢字字體的變化，稱為“隸變”。李辯改造了小篆的偏旁，使漢字成為純粹的符號文字，大大降低了漢字的復雜性，為楷書奠定了基礎。
⑥楷書
楷書完全把漢字變成了由筆畫組成的方形符號。
⑦草書
草書分為曹彰和狂草。前者是與韓立相對應的字體，起源於秦末漢初。唐朝以後出現了野草。
8運行腳本
行書是東漢末年以後現代草、楷書盛行時出現的壹種字體，是介於現代草、楷書之間的壹種字體。是草書還是草書。