當時人們就地取材，以龜甲、獸骨為記錄材料，將占蔔的內容刻在龜甲或獸骨上。這樣，中國最早的書籍就產生了，這就是甲骨文。
流傳至今的甲骨文，發現於清代光緒年間，河南安陽縣西北的小屯村。小屯村在北面環水附近，是殷商建都的地方。安陽的農民在洹水河畔勞作時，無意中在黃土層下挖出了許多龜甲和獸骨。他們誤以為是龍骨藥材，賣給藥店。
1899年夏，清末著名學者王因瘧疾求醫。他用盲龍骨吃中藥，偶然發現龍骨上刻的古文字。這個發現讓他大吃壹驚，於是他開始收集它。
王是當時著名的金石學家，在古文字研究方面有很深的造詣。龍骨上奇怪的文字引起了他的極大興趣，做了仔細的研究。後來經過劉鶚、孫詒讓、羅振玉、王國維等學者的研究，鑒定為商代的壹種器具，故稱“殷墟”，又稱“甲骨文”。