目前是從春節開始計算，以除夕為分界點，即從農歷新年開始(農歷大年初壹)計算生肖的方法出現的比較晚，最早的記載出現在北宋。現在很多人都認同這壹點。民俗學專家認為，生肖不應該按照二十四節氣來計算。畢竟春節是農歷新年的開始，也是農歷新年的開始，所以生肖自然要從正月初壹算起。
以立春作為十二生肖標準的方法始於商周時期。目前黃歷、傳統命理、占蔔等民間傳說都以“立春”作為推算生肖的依據。
絕大多數年輕父母不知道生肖是從立春算起的，他們都認為應該從春節算起。有意思的是，如果從春節算起，會有壹些“無春”的年份，也有壹些“二春”的年份。