日不落的說法可以追溯到古希臘作家希羅多德在歷史上的壹次演講。在《舊約》中，類似的概念可能比希羅多德更早，其中《詩篇》談到彌賽亞之王:“他將統治從這海到那海，從大河到地極。”
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西班牙帝國衰落後，第二個獲得“日不落”稱號的是大英帝國。
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在漫長的中世紀和近代早期，英國壹直是歐洲的主要國家，經歷了許多輝煌。然而奇怪的是，英國的國運呈現出明顯的波浪式趨勢，每次輝煌過後總會跌入衰落的低谷，淪為二流國家。當大陸國家在爭奪歐洲霸權(1618-1648的“三十年戰爭”)的時候，英國忙於內部鬥爭，幾乎被其他國家忽視。正如威尼斯大使1640所說，“在世界各國眼裏，英國只是壹個不起眼的民族，所以
光榮革命後，英國以全新的姿態挑戰歐洲頭號強國法國的霸權，投入兩場戰爭阻止路易十四稱霸歐洲。即九年戰爭(1689-1697)和西班牙王位繼承戰爭(1701-1713)，並取得巨大成功。之後，英國在保證歐洲大陸力量基本平衡的同時，主要通過成功的海外擴張穩步擴張自己的勢力，勢力觸角大大超出了歐洲的範圍。當1740左右歐洲大陸局勢再次動蕩時，英國重返歐洲，再次抵制了死灰復燃的法國稱霸大陸的野心。在奧地利王位繼承戰爭(1740-1748)和七年戰爭(1756-1763)中，英國與西班牙和法國的戰爭先於歐洲的戰爭爆發，由此產生的結果自然超越了歐洲，波及全球。英國不僅通過七年戰爭維持了歐洲大陸均勢的穩定，而且再次摧毀了法國和西班牙的海上力量，奪取了法國在北美大陸和印度的幾乎所有殖民地。丘吉爾說，七年戰爭後，“英國成為歐洲以外海洋和陸地的主人”，他引用英國政治家霍勒斯·沃波爾的話說，“羅馬人花了300年才征服了世界，我們只打了三場仗就征服了世界，但現在的世界比羅馬時代大了壹倍”。
也就是1763年，七年戰爭勝利後，英國第壹次驕傲地自稱“日不落”。然而二十年後，因為美國獨立戰爭的失敗，英國被迫收起驕傲，暫時取消了日不落帝國的說法。
1815年英國在拿破侖戰爭中的勝利進壹步鞏固了其國際政治軍事大國的地位，工業革命使英國成為無可爭議的經濟大國。因此，在1815年徹底贏得第二次百年戰爭後，英國開始宣稱自己是壹個不落的帝國。維多利亞時期的大英帝國進入全盛時期，1938年人口達到4.58億，約占世界總人口的四分之壹。1922通過壹戰獲得德國殖民地後，陸地面積達到3367萬平方公裏，約占世界陸地總面積的24.75%，從英倫三島向香港、岡比亞、紐芬蘭、加拿大、新西蘭等地擴散。英國霸權下的國際秩序被稱為“英國治下的和平”。英國出版的大英帝國全球地圖通常用紅色標註帝國的疆域，可以清楚地了解這個龐大帝國的全球影響力。
英國經濟學家傑文斯曾在1865中這樣描述:“北美和俄羅斯的平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區，澳大利亞是我們的牧場，秘魯是我們的銀礦，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡和香料種植園，美國南部是我們的棉花種植園。”
然而，也有關於帝國擴張的批評。19世紀的政治家索爾茲伯裏勛爵(Lord Salisbury)在1861中抱怨說，英國每年花費1.5萬英鎊來保衛其殖民地，“只是滋養了許多軍事站和壹種永遠不會在帝國中落下的自滿情緒。”？[1]?壹份斯裏蘭卡報紙引用了科爾文·R·德·席爾瓦的著名回答:“那是因為上帝不信任黑暗中的英國人。
但在20世紀中葉，尤其是二戰結束後，隨著全球民族主義的興起和英國國力的衰落，其殖民地紛紛獨立。與此同時，新興霸權國家美國的崛起也促成了大英帝國的逐漸解體。今天，英國和它的大多數前殖民地國家組成了壹個國際組織——英聯邦來取代大英帝國。但與大英帝國不同，英國已經無法在政治、外交和經濟上直接影響英聯邦其他成員。？[1]?
發展
編輯
自19世紀中葉以來,“不落帝國”壹詞在英語國家的文化中被廣泛使用。其適用對象明確包括英國和美國，其意義不僅表現在對領土的占有上，還延伸到語言(英語)、文化(基督教文化)和藝術(西方藝術)領域，例如亞歷山大·坎貝爾曾在1852。後來，這個詞被應用到美國的勢力範圍。更早的例子是1897的壹篇文章中的“吹噓”:“山姆大叔的太陽永遠不落。”
美國擴張
近年來，這個詞已經被回避並引入美國政治語言。《美國歷史指南》這本書描述了最初的十三個殖民地是如何從大英帝國擴張的“風頭浪尖”中獨立出來的，然後接著說“美利堅合眾國本身成為了壹個帝國，其影響力最終超過了曾經最偉大的英國霸權。在獨立兩個多世紀後的今天，太陽永遠不會在美國政府、公民和海外軍隊擁有的領土上，或在美國霸權控制下的美國勢力範圍內的國家上空落下。”
“日不落帝國”這個詞的原意是，壹些老牌殖民帝國符合要求，如葡萄牙帝國、荷蘭殖民帝國、法國殖民帝國，太陽不會在它們的領土上空落下。當“日不落”壹詞引申到這些國家時，與“全球帝國”的概念不謀而合，即只要符合“日不落疆域”的條件，就可以稱之為“日不落”。