趙匡胤出生時，威赫的百年大唐帝國已經在世界上消失了二十年。壹種平衡被打破，隨之而來的是持久的動蕩。開平元年(907年)，在唐末農民起義和藩鎮軍閥混戰中起家的朱溫，廢除了已經名存實亡的唐哀帝，在開封建立了侯亮王朝。以此為標誌，統壹的唐帝國形成了支離破碎、四分五裂的局面，開始了歷史上的五代十國時期。建立後梁王朝的朱溫並不滿足於自己狹窄的統治區域。成功篡奪唐朝，擴大了他統壹天下的野心。而他身邊的軍閥，當然對這個還沒有強大到覬覦朱溫統治的中原的暴發戶沒有多少敬意。於是，各種勢力壹直在爭奪中原。“攻城要打，殺城要打，攻地要打，殺野要打。”三國時期曹操描寫的悲慘情景，在中原大地上重現:
“白骨露於野，千裏無烏鴉。”社會經濟遭到嚴重破壞，黎巴嫩人民深受其害。隆德三年(923)，終於被沙陀李所滅。在這片廢墟上，李建立了後唐。五代亂世，不僅軍閥混戰，各種勢力內部也不斷上演篡權、殺人、奪權的鬧劇。李徐村，唐朝末年的皇帝，在位沒幾年，就被他的義兄李思遠在壹次政變中推翻。或許是接受了前朝的教訓，晚唐新皇帝李思遠暫時停止了對外的征戰。他的這些做法在幾年內取得了壹定的成效。歷史學家記載，這壹時期“年富力強，士兵很少使用。與五代相比，大致算是小康社會”。趙匡胤就誕生在這樣壹個亂世中的暫時和平時期。
趙匡胤的家庭是軍人家庭。他的父親趙，是後唐時期費傑的統帥。他是帝國的中級領導人。也許是因為他在和平時期，也許是因為李思遠，明朝的篡位者，把他當成了壹個莊宗人。簡而言之，趙的事業很差，多年沒有得到提拔。因此，趙匡胤的家庭並沒有為未來的天子安排壹個光明的未來，而只是像小康家庭壹樣送他去讀書幾年。然而，由於軍人家庭的暴露，趙匡胤對刀和槍非常感興趣，但孔子說他不記得幾個字。隨著年齡的增長，趙匡胤練就了壹身武術。
幾年過去了，趙匡胤二十壹歲了。作為壹個武將的父親，只能娶壹個穿長袍的女兒，卻想不出更好的辦法來為自己以後的仕途打算。頗具冒險精神的趙匡胤決定自己冒壹次險。於是在21歲的時候，我毅然告別了父母和妻子，開始了在世界各地的流浪。
趙匡胤沿著黃河壹路向西，來到唐朝崛起的地方——關隴(今陜西甘肅)，尋找壹場風暴的機會，但壹無所獲。四處流浪的趙匡胤到了原州的袁攀縣(今甘肅平涼東)，大概是囊中羞澀了。但看到壹群賭徒在賭博，也加入進來，希望能發壹筆橫財。果然，他贏了幾個賭。可是那群街頭流氓欺負他是外地人，卻圍攻他，寡不敵眾。趙匡胤被打得鼻青臉腫，他的錢也被搶走了。
關隴無望，趙匡胤南下撫州(今湖北仙桃西)，投奔與父親有舊日交情的國防使節王彥超。但是王彥超沒有收留他。為了他父親的緣故，他給了十塊錢，把趙匡胤送走了。趙匡胤去隨州(今湖北隨縣)找他父親的老朋友董宗本。董宗本收留了他，趙匡胤因為他有了穩定的生活而松了壹口氣。沒想到，和趙匡胤差不多大的董宗本的兒子董尊輝，欺負窮得被送進了籬笆的趙匡胤。趙匡胤覺得在隨州沒有出路。同時他也咽不下這口氣，憤然離開，重新開始流浪。
趙匡胤去了襄陽，住在壹座廟裏。也許是因為香客和路人多，廟裏的老和尚對世界大勢略知壹二，於是對不知所措的趙匡胤說:“我給妳壹些路費。如果妳壹直向北走，妳可能會走運。”當時，劉知遠稱帝剛壹年就病逝，年輕的隱帝劉承佑繼位，加劇了後漢統治集團內部的各種矛盾。軍校趙思綰在長安發動兵變，聯合鳳翔搞我們王景崇造反，我們護國公李守貞也和遼朝關系密切，自稱秦王，在潼關造反。三鎮連叛，汴京震動。趕緊派唐朝特使郭威去討伐。三鎮叛亂被平定前後，郭威招兵買馬，擴大勢力。向陽寺的老和尚指示趙匡胤北上，就是要他去郭威，也就是鄴都(今河北東北)的首府。
根據之前去王彥超和董宗本的粗略經驗，趙匡胤對這次去郭為的未來也相當不確定。壹天，他路過貴德(今河南商丘)的高辛廟時，看到有人在占蔔厄運。窮人更關心自己的命運。趙匡胤也走進廟裏，拿起香案上占蔔用的竹箅子，默默地祈禱，然後扔了它。已經流浪了壹兩年沒有好運氣的趙匡胤，這次不指望有什麽奇跡來投靠郭威。他先問能不能做個小學校，不吉利。然後不吉利的問了幾個問題。問我們能不能當我們的時代，竹屏還是不吉利。上去就是天子，趙匡胤有些急了，不就是天子嗎？他問。果然，好像在和他開玩笑，竹稗表現出壹種吉兆。趙匡胤占蔔的結果純粹是偶然的巧合，但後來的歷史學家說這是由於命運，這顯然是荒謬的。然而，這對雄心勃勃的趙匡胤來說無疑是壹劑興奮劑。雖然這個占蔔的結果似乎還難以捉摸，但它就像壹顆種子，埋在趙匡胤的心裏。後來他強大了，這顆種子膨脹發芽，充滿了野心。
和命運無關，有野心的人，說話總會和普通人不壹樣。歷史上漢高祖的始祖劉邦在卑微的時候，看著在人群中無比威嚴地巡視的秦始皇，感嘆道:“呵呵！
君子應該如此。項羽見此情景，說:“他可以取其位！”趙匡胤漫遊時，有壹天，他看到幾個文人對著初升的太陽吟詩。我聽了之後，感覺這些人的詩雖然語言華麗，但是寓意很淺。