東方朔擺攤占蔔，每個人都要占蔔。結果正月十六火燒了我們，在長安引起了極大的恐慌。漢武帝征求東方朔的意見，於是正月十五晚上，家家掛燈籠吃元宵，城外的人進城看燈籠，愚弄玉帝。正月十五，長安城張燈結彩，五彩繽紛。遊客熙熙攘攘，熱鬧非凡，宮女元宵節當晚也與家人團聚。
在元宵節吃“元宵”象征著家人團聚。新的壹年，全家歡樂，萬事如意，寄托了人們對未來生活的美好祝願。
元宵節的舞獅象征吉祥，從而寄托了人們在舞獅活動中消災求吉的美好願望。
元宵節，楊樹的枝條插在門上，象征著陽氣的誕生。古代還有壹種習俗，就是上元節那天，家家戶戶的門上插上楊樹枝，寓意春天樹木發芽，“陽”和“陽”是諧音，意思相同。
中國幅員遼闊，歷史悠久，所以全國各地過元宵節的習俗各不相同，其中吃元宵、賞燈、舞龍舞獅是幾個重要的民俗。